阿弥陀佛四十八题──以四十八题略解「阿弥陀佛是怎样一尊佛？」：（四十）阿弥陀佛，是一尊光息三涂的佛
四十、阿弥陀佛，是一尊光息三涂的佛
《无量寿经》说：
若在三涂极苦之处，见此光明，皆得休息，无复苦恼。寿终之後，皆蒙解脱。
「三涂」就是「三恶道」。意思是说，如果在「三涂」地狱饿鬼畜生这样极端痛苦的地方，看到了阿弥陀佛的光明，当下所有的痛苦就都消散，就止息了，就不再苦恼了。好像光明一进来，不论黑暗有多大，黑暗的时间有多久，当下全都显现一片光明。所谓明来暗去。
「见此光明」，是看到谁的光明？是看到阿弥陀佛的光明。《阿弥陀经》说：「彼佛光明无量，照十方国无所障碍，是故号为阿弥陀。」《观无量寿经》说：「光明遍照十方世界，念佛众生摄取不舍。」
意思是说，阿弥陀佛的光明遍照十方世界，当然包含地狱、饿鬼、畜生的地方，也全都在阿弥陀佛的光明照耀当中，而佛光的照耀，目的是要摄取不舍救度众生。
「寿终之後，皆蒙解脱」，也就是三恶道的众生看到了阿弥陀佛的光明，所有的痛苦就止息了没有了，那麽当下就结束了三恶道的罪业，最主要的是地狱跟饿鬼当下就往生极乐世界，这就是「寿终之後，皆蒙解脱」的意思。为什麽，因为地狱是由地狱众生他们自己业力所化生的，可以当下化生也可以当下化灭。饿鬼道有化生也有胎生，但是往往都是化生的多，即便是胎生，也能由於阿弥陀佛无碍的光明而被救度到极乐世界。
《心地观经》有一首偈说：
以其男女追胜福，有大金光照地狱，
光中演说深妙音，见佛闻法当成佛。
《华严经》有一首偈子说：
佛身充满於法界，普现一切众生前。
随缘赴感靡不周，而恒处此菩提座。
善导大师《法事赞》赞叹阿弥陀佛说：
一坐无移亦不动，彻穷後际放身光。
灵仪相好真金色，巍巍独坐度众生。
昙鸾大师在《赞阿弥陀佛偈》当中，关於阿弥陀佛十二种光明的赞叹，文辞美妙，内涵殊胜，其中赞叹阿弥陀佛炎王光、清净光、欢喜光，这三种光明超度三恶道众生的殊胜功德而说：
三涂黑闇蒙光启。(炎王光)
这是赞叹阿弥陀佛炎王光的功德。也就是说，由於有阿弥陀佛炎王光的光明，三恶道的众生蒙受阿弥陀佛炎王光的照耀，使三恶道的黑闇消除，光明展现；也使三恶道罪苦的众生离开三恶道之苦，坐着莲花往生极乐世界。又说：
一蒙光照罪垢除。(清净光)
这是赞叹阿弥陀佛清净光的功德。也就是说，由於有阿弥陀佛清净光的光明，三恶道的众生蒙受阿弥陀佛清净光的照耀，过去世所造的贪欲、瞋恚与愚痴的深重罪业，就会立即消除，就会马上离开三恶道。又说：
慈光遐被施安乐。(欢喜光)
这是赞叹阿弥陀佛欢喜光的功德。也就是说，由於有阿弥陀佛欢喜光的光明，三恶道的众生蒙受阿弥陀佛欢喜光的照耀，使三恶道的众生当下没有痛苦，当下安稳、安乐，所以说「慈光」，也就是慈悲的光明。慈光遐被，阿弥陀佛慈悲的光明照到三恶道的众生，庇荫三恶道的众生，安慰三恶道的众生，使三恶道的众生当下离苦，当下获得清凉，寿终之後就往生极乐世界受安乐。
弥陀光明能息三涂之苦，能救三涂罪苦众生往生极乐世界成佛，便知念佛必定能够度亡，归纳三个理由略作说明：
(一)念佛是最直接的超度。因为阿弥陀佛就是一尊为了救度十方众生而存在的佛，而其他功德不是；因此念佛是直接的救度，而其他功德也不是。所以十方众生的被救，就要完全地彻底地仰靠阿弥陀佛。尤其弥陀光明能息三涂之苦，能救三涂罪苦众生往生极乐世界成佛，因此我们要超度祖先也是要专一的为祖先念佛。我们念「南无阿弥陀佛」超度我们的祖先，阿弥陀佛就会以无碍的光明，直接前往我们祖先的地方，超度我们的祖先。诵其他的经文，念其他的咒语，或做其他的功德……等等来回向，在功效上与念佛比较，那是天差地别的，如善导大师说「全非比较也」。
(二)弥陀何时何处都存在。阿弥陀佛这四个字是印度的语言，翻译成中文，就有二个涵意，一个就是无量寿佛，一个就是无量光佛。无量寿是时间性的，意思是超越过去、现在、未来的任何时间，能够救度任何时代的众生。无量光是空间性的，意思是超越东西南北四维上下的任何空间，能够救度任何地方的众生。因此不管我们的祖先是在地狱道、恶鬼道、畜生道，阿弥陀佛都没有离开他们，都能够在当地救度他们，因为阿弥陀佛是一位无量寿佛、无量光佛的佛。
(三)弥陀救度众生无障碍。阿弥陀佛是一尊没有障碍的佛。《阿弥陀经》说：「彼佛光明无量，照十方国，无所障碍。」光明显示阿弥陀佛的功能力用，无障碍的光明显示阿弥陀佛的救度是没有障碍的，既不受时间障碍，也不受空间障碍，总之不受一切有形、无形的障碍；当然也不受我们众生烦恼业力的障碍，不受天魔外道的障碍。
有以上三个理由，所以只要恭敬、虔诚、专一的念佛，就能够与阿弥陀佛感应道交，与我们要超度的祖先感应道交，而使我们的祖先立即蒙受阿弥陀佛的救度。