阿弥陀佛四十八题──以四十八题略解「阿弥陀佛是怎样一尊佛?」(一)
一、阿弥陀佛,是一尊本愿成就的佛
「愿」有「通愿」和「别愿」之分。
「通愿」:也叫做「总愿」。菩萨发菩提心,行菩萨道,上求下化,必须要发四弘誓愿:「众生无边誓愿度,烦恼无尽誓愿断,法门无量誓愿学,佛道无上誓愿成。」这是每一尊佛在发菩提心、行菩萨道时,共同要发的愿,每一尊佛的成佛过程都要先发这个愿,没发这个愿就不能成佛,所以叫做「总愿」,也叫做「通愿」。
「别愿」:每一尊佛除总愿之外,各自还有特别不同於其他佛的愿,这叫做「别愿」。譬如阿弥陀佛的四十八大愿,释迦牟尼佛五百愿,药师佛十二大愿。
此中,以阿弥陀佛的别愿特别弘深,其深智悲愿,远超诸佛,四十八愿唯独阿弥陀佛个别所有,是其他诸佛所不共的。
「本愿」又有「因本愿」和「根本愿」之别,也就是说本愿的「本」,有「因本」和「根本」的差别。从「因本」来讲是「因果相对」,从「根本」来讲是「本末相对」。
「因本」:对果末,因果相对。十方诸佛初发菩提心、行菩提道所发的愿,每一愿都叫做「因本愿」,就是因地所发的本愿,简称「本愿」。
因此,就因本来说,阿弥陀佛的四十八大愿,每一愿每一愿都是本愿。因为有了这个因,才能达到那个果,也就是有了四十八大愿的全部完成,才能成为阿弥陀佛,才有了极乐世界,也才有这句无量无边不可思议功德名号广度十方众生。所以,从因本来讲,四十八愿愿愿都是本愿。
「根本」:对枝末,本末相对。在四十八愿当中,有一个是根本、最重要、最核心的愿,是所有愿当中最主要的,这就是根本愿,其他的愿则是枝末愿,因为是由这个根本的愿所衍生出来的枝末,都是为了要达成这个根本愿而发的,因此都归结到这个根本愿。有了这个根本愿,才能使其他的愿有了目的和意义。
四十八大愿中哪一愿是根本呢?是第十八愿,当然,其他四十七愿也都很重要,缺一不可,但是如果没有第十八愿的话,即使其他的愿完成了,也没有存在的意义。意思是说,其他的愿是因为第十八愿而产生的,第十八愿就如同树的根,因为有树根,这棵树才能够生长,才能够树干茁壮,进而展枝、开花、结果;如果没有根本,怎会长出这棵树?怎会有花果呢?一切就都没有了。由此可知,阿弥陀佛四十八大愿中的第十八愿(念佛往生愿)就是阿弥陀佛的根本愿。
譬如:第一愿「无三恶道愿」,极乐国土没有三恶道;第二愿「不更恶道愿」,往生到极乐世界的众生,即使发愿要到十方世界去度众生,也不可能再堕入三恶道;第三愿「悉皆金色愿」、第四愿「无有好丑愿」,往生极乐世界的人都和阿弥陀佛同样的肤色、同样的颜貌、同样的相好庄严。还有,第五愿到第十愿,往生到极乐世界就能获得六种神通,乃至第十一愿,往生就能不退转而成佛。简而言之,所有四十七愿都很重要、都是必须的,可是如果没有众生的往生,也就是没有第十八愿的话,那麽,这些愿就都缺乏存在的意义了。
《无量寿经》中阿弥陀佛的第十八愿说:
设我得佛,十方众生,至心信乐,欲生我国,乃至十念;
若不生者,不取正觉;唯除五逆,诽谤正法。
阿弥陀佛的种种愿,都是为了十方众生的往生成佛。第十八愿是念佛往生之愿,有此愿,任何众生就能念佛往生,没有此愿,任何众生就不能念佛往生;不能念佛往生,其他的愿就没有存在的意义了。所以,就这一点来讲,第十八愿才是真正的本愿——根本之愿。
阿弥陀佛的本愿已经成就,所以《无量寿经》中「第十八愿成就文」说:
诸有众生,闻其名号,信心欢喜,乃至一念,
至心回向,愿生彼国,即得往生,住不退转;唯除五逆,诽谤正法。
这段第十八愿成就文是在解释第十八愿的内涵。大意是说,任何众生----平生之机,上尽一形的念佛;临终之机,下至一念的念佛而断气,都必定往生极乐世界。平生之机是平生业成,现生不退;临终之机也是当下即得往生,住不退转。
第十八愿与第十八愿成就文,都在说明净土法门是弥陀本愿的法门,也就是弥陀本愿救度念佛人的法门。这里所讲的「本愿」,主要是指阿弥陀佛第十八愿「念佛往生愿」。
以「念佛往生愿」为「本愿」,是释尊所讲的,《无量寿经》中有一首很有名的本愿偈,这首偈是释迦牟尼佛以阿弥陀佛的第十八愿为本愿,并且显示阿弥陀佛是以名号度众生,偈文说:
其佛本愿力,闻名欲往生,皆悉到彼国,自致不退转。
「闻名欲往生,皆悉到彼国,自致不退转」,就是第十八愿的「欲生我国,乃至十念; 若不生者,不取正觉」的阐释。
「自致」,不知所以至,而任运至,故说自致。此中,「闻名」及「欲往生」,都是属因,到「彼不退」是其果。因之与果,都是阿弥陀佛的本愿力,文义显着。可说「其佛本愿力,自然之所牵」,此是《无量寿经》正意。
此根本愿,释尊将之作为《无量寿经》流通分之「付嘱文」而说:
其有得闻,彼佛名号,欢喜踊跃,乃至一念;
当知此人,为得大利,则是具足,无上功德。
由於释尊以阿弥陀佛第十八愿「念佛往生愿」为「本愿」,因此,历代的传承祖师,如龙树、天亲、昙鸾、道绰、善导、法照等,也都称第十八愿「念佛往生愿」为「本愿」。
龙树菩萨《易行品》说:
阿弥陀佛本愿如是:若人念我,称名自归,即入必定,得阿耨多罗三藐三菩提。
天亲菩萨《往生论》说:
观佛本愿力,遇无空过者,能令速满足,功德大宝海。
昙鸾大师《往生论注》卷下说:
核求其本,阿弥陀如来为增上缘。
凡是生彼净土,及彼菩萨人天所起诸行,皆缘阿弥陀如来本愿力故。
道绰大师《安乐集》说:
若有众生,纵令一生造恶,临命终时,十念相续,称我名字,
若不生者,不取正觉。
善导大师《观经疏》说:
法藏比丘,发四十八愿,一一愿言:
若我得佛,十方众生,称我名号,愿生我国,下至十念,若不生者,不取正觉。
又说:
但能上尽一形,下至十念,以佛愿力,莫不皆往,故名易也。
又说:
上来虽说定散两门之益,望佛本愿,意在众生,一向专称弥陀佛名。
善导大师《观念法门》说:
若我成佛,十方众生,愿生我国,称我名字,下至十声;
乘我愿力,若不生者,不取正觉。
善导大师《往生礼赞》说:
若我成佛,十方众生,称我名号,下至十声,若不生者,不取正觉;
彼佛今现,在世成佛,当知本誓,重愿不虚,众生称念,必得往生。
法照大师《五会法式赞》说:
弥陀本愿特超殊,慈悲方便引凡夫;
一切众生皆度脱,称名即得罪消除。
又说:
此界一人念佛名,西方便有一莲生;
但使一生常不退,此华还到此间迎。
又说:
彼佛因中立弘誓,闻名念我总迎来;
不简贫穷将富贵,不简下智与高才;
不简多闻持净戒,不简破戒罪根深;
但使回心多念佛,能令瓦砾变成金。
可知,弥陀的本愿就是念佛,念佛就是弥陀的本愿。
弥陀本愿已经成就,因此任何众生,只要念佛,必定往生净土成佛。
(待续)