阿彌陀佛四十八題──以四十八題略解「阿彌陀佛是怎樣一尊佛？」：（二十七）阿彌陀佛，是一尊以身為質的佛
二十七、阿彌陀佛，是一尊以身為質的佛
《華嚴經》第二十三卷《十迴向品》說：
以身為質，救贖一切惡道眾生，令得解脫。
《菩薩地持經》說：
菩薩於惡人所起慈悲心，深於善人。
「以身為質」，就是佛以自己的身體當作人質，救贖一切惡道眾生。
什麼叫「人質」？在春秋戰國時代，因各國之間互不信任，一旦兩個國家打仗，戰勝國就把戰敗國國君的兒子帶過來做為人質，以後戰敗國若再挑釁引起戰爭，就可能會把對方的人質殺了，有了人質在手上，對方就不敢輕舉妄動，引起戰爭。
「贖」，以生活中的例子來說，如同把貴重的東西放在當鋪抵押借錢，等到有錢了再向當舖贖回所抵押的貴重東西。
「救贖一切惡道眾生，令得解脫」，佛以自己的身體當作人質抵押，把身陷惡道的眾生贖離惡道，解脫惡道之苦。
這經文明白顯示阿彌陀佛於因地，歷經兆載永劫積植菩薩無量德行之時間，即持續甚深地悲愍重罪極惡眾生，無數次的以身為質，代替罪惡眾生入於惡道受苦，以救贖一切惡道眾生，不但出離惡道，而且解脫生死輪迴。
如同慈愛的父母，見兒女受病苦，父母感同身受，無心休閒娛樂，一心想代替兒女受病苦，讓兒女身心安樂，遠離病苦，乃至無災無難遠離一切苦難。
佛的無緣大慈，同體大悲，超越世間父母的慈愛百千萬億倍。尤其是阿彌陀佛，阿彌陀佛於諸眾生，視若自己，見眾生墮入惡道受苦，感同身受，很想即時救度，讓他脫離惡道之苦。
阿彌陀佛成佛以來，於今十劫，阿彌陀佛兆載永劫所積植的無量無邊不可思議的功德，全都融入於他的萬德洪名中。阿彌陀佛名體一如，光號不二，成佛後，本具因地的悲心，自然而然的轉為以光明名號的無量無邊不可思議功德為質，救贖一切惡道眾生。任何惡道眾生只要稱念彌陀佛名，阿彌陀佛即時聞聲救苦，應聲而現，以無礙光明救此惡道眾生出離惡道，往生彌陀淨土成佛。不僅如此，若有人稱念彌陀名號，欲救度墮落惡道的父母祖先以及六親眷屬，阿彌陀佛就以名號光明前往救贖，令其出離惡道，往生淨土。
《觀經》說下品眾生，以惡業故，應墮地獄，經無量劫，受苦無窮，也能蒙受彌陀救度、往生彌陀淨土。正顯示彌陀「無緣大慈，同體大悲，拔苦與樂」的願心願力，已臻完全圓滿，無有缺陷，才能夠救贖一切惡道眾生，不但令得解脫，更可往生成佛，如《莊嚴經》中阿彌陀佛所說：
常運慈心拔有情，度盡阿鼻苦眾生。
《莊嚴經》又說：
我若成正覺，立名無量壽，眾生聞此號，俱來我剎中。
阿彌陀佛無量劫的修行，所成就的無量無邊不可思議功德，全部收納在這句六字名號裡面，白白的送給我們十方眾生。
阿彌陀佛就像一個慈愛的父親，我們無量劫以來，如同囚犯輪迴在娑婆世界的大監獄裡面受苦受難，在我們還不知不覺的時候，阿彌陀佛已經主動為我們發願修行了。就像父親在孩子還小，什麼也還不懂的時候，就出去辛勤掙錢了。等著孩子長大了，就把一張銀行卡給孩子說：「我的愛兒，這張銀行卡裡面有很多錢，你拿去，這輩子夠你用了。」
我們自己沒有能力修行，阿彌陀佛經過了兆載永劫的時間，難行能行，難忍能忍，完成了萬德洪名，積植了十方眾生脫離惡道的功德、消除生死罪的功德、超越六道輪迴的功德，以及往生極樂世界成佛的功德，全部凝聚在六字洪名的「成佛卡」之中，惠施給十方眾生。我們只要把這張「成佛卡」接過來，馬上就得到往生彌陀淨土成佛的資格，這一輩子就永遠脫離娑婆監獄，往生成佛了。我們的往生之所以能如此容易，全都是阿彌陀佛歷經永劫時間，艱苦修行換來的，我們這裡愈容易，愈顯現出阿彌陀佛深徹骨髓的大慈悲！
《維摩經》說：「眾生苦惱我苦惱，眾生安樂我安樂。」(取意)
阿彌陀佛看到我們在娑婆世界受苦，感同自己在受苦，於是為我們發願為我們修行。在阿彌陀佛的心中，我們十方眾生和他自己是一體不二的，如同一個身體一樣。這方面在《阿彌陀經》裡面就有逼真的比喻，《阿彌陀經》介紹極樂世界有幾種鳥，其中一種是「共命之鳥」。
所謂「共命之鳥」，就是這種鳥是一個身體兩個頭，兩個頭一個身體，這叫「識別報同」。這樣的鳥有什麼特點？任何一個頭找到好吃的東西吃，另一個頭不用吃也能活，因為這個頭吃了營養的食物，身體所吸收的營養會自然的供給到另一個頭。彼此相互照應，這叫共命之鳥。
共命之鳥就好比阿彌陀佛和我們一樣，一個頭是阿彌陀佛，另一個頭就是我們十方眾生。身體是極樂世界。這個頭吃下的東西，自自然然的會同時供應給另一個頭；極樂世界所有的功德是阿彌陀佛所修的，但是所有的功德就是要給我們十方眾生的，也就是說阿彌陀佛兆載永劫修行的功德，是他的，也是我們的。
阿彌陀佛十劫以前就已成佛了，他成佛的同時也完成我們十方眾生成佛的功德，叫作「若不生者，不取正覺」。這叫自他一體，佛凡不二。怎麼證明呢？當我們看到「南無阿彌陀佛」這六個字的時候，就是我們成佛的錄取通知書，我們拿著去極樂世界兌現就行了，不需要我們別再加功修行，這叫自他不二，佛修的就是我們修的。
站在父子的角度，父親的就是兒子的；皇帝的兒子，以後就自然繼承皇位。同理，我們專稱彌陀佛名就是佛子，阿彌陀佛的功德就是我們的功德，阿彌陀佛成佛了，我們只要專稱彌陀佛名，願生彌陀淨土，就能往生成佛了。《無量壽經》中說：
為眾開法藏，廣施功德寶。
專求清白之法，以惠利群生。
令諸眾生功德成就。
「法藏」是成佛的功德大法藏，阿彌陀佛為我們完成了這個大法藏，布施給十方眾生，這大法藏就是阿彌陀佛的六字萬德洪名，這六字洪名有無量無邊不可思議的功德，十方眾生成佛的功德全部在這六字洪名當中。
「清白之法」是無為無漏清淨無染的成佛功德，是阿彌陀佛為我們所完成的，這清白之法也都完全具足在南無阿彌陀佛這六字萬德洪名之中，阿彌陀佛以他名體一如的萬德洪名惠賜給我們十方眾生，使我們十方眾生獲得成佛的大利益。
阿彌陀佛十劫以前就成佛了，因此我們本來早就能往生淨土成佛了，但很可惜，十劫以來，我們或者在三惡道；或者雖生而為人，但沒有學佛；或者雖然學佛，但沒有遇到淨土法門，沒有信受彌陀救度，專稱彌陀佛名，願生彌陀淨土。因此，十劫以來我們枉受輪迴之苦。
所謂「人身難得今已得，佛法難聞今已聞；此身不向今生度，更向何生度此身」。今生既然已經得到難得的人身，尤其聽聞到難聞的佛法，若不讓彌陀救度，贖回我們成佛之身，則後生必將繼續曠劫枉受輪迴。