凡教門所興，必有其由，所謂「因緣生萬法」也。若論一代時教興起因緣，可謂無量無邊。如須彌山，不以無事及小因緣而能令動。佛亦如是，大因緣故而有所說。此有二途：一者通途，二者不共。

一、通途者：

       即一代時教興起所由。良以一切眾生，悉有如來智慧德相，只因妄想執著而迷於五欲六塵，遺忘真如本性。若非聖教啟示，將永墮無明，不得解脫。故佛佛出世，廣興教化，破迷以開悟，導邪以歸正。如《法華經》云：「如來為一大事因緣故，出現於世，為諸眾生，開示悟入，佛之知見。」故知：諸佛出世，作眾生不請之友，非為別事，唯一大事因緣，即開化眾生，入佛知見，共成佛道。一切教興，莫不如此。

       雖大事因緣唯一，然根機千差萬別，故釋迦本師從真如性海中，流出無量法門。為大乘聖者，示以圓頓大法；為權小根機，別開漸修之道。三藏十二部，由是而興；八萬四千法，因茲而起。真可謂「歸元無二，方便多門」也。如是普應群機而廣施教法，即通途教法興起所由。所謂「佛教多門八萬四，正為眾生機不同。」

二、不共者：

       別約淨土，明興起所由。本師於通途教門外，別開淨土一門，更有不共他法之興由。略而論之，在於宣說彌陀超世本願。如云：「為眾開法藏，廣施功德寶」、「以不請之法，施諸黎庶」、「為諸眾生說是一切世間難信之法」。廣而言之，別開淨土，其意有三：一顯他力不思議故，二大悲於苦者故，三明出世本懷故。

       一顯他力不思議者：自力解脫，迂緩曲折，難以成就；他力往生，橫超直截，易往速證。故于通途自力教法外，更說彌陀超世本願，特顯他力不可思議功德。

       二大悲於苦者：聖道法門，以聖人為正機，兼為凡夫。淨土一法，彌陀大悲深重，特為凡夫發超世悲願，釋迦諸佛同皆大悲於苦者，心偏愍念常沒眾生，是以特開此門，勸歸淨土。亦如溺水之人，急須偏救。喻如父母，偏愛病子也。

       三明出世本懷者：雖一一法門，悉歸正覺。然應機妙法，對症良藥，唯在弘願念佛一門。以本願超勝故，三根普被，五乘齊入。是故「諸經所讚，多在彌陀」，以示出世本懷之所在。本師於三寶滅盡之時，慈悲哀憫，特留此法，住世度生，更顯出世本懷，唯在於此。善導大師云：

如來出現於五濁，隨宜方便化群萌：
或說多聞而得度，或說少解證三明，
或教福慧雙除障，或教禪念坐思量，
種種法門皆解脫，無過念佛往西方。
上盡一形至十念，三念五念佛來迎；
直為彌陀弘誓重，致使凡夫念即生。

       此即特顯本師出世本懷，偏在念佛一法，故云：「唯有徑路修行，但念阿彌陀佛。」