简介：

所谓特色，即事物特有的本质属性。辨识事物，必须把握其特色，不然就会张冠李戴，产生错误；修学净土，也必须掌握净土宗的特色，不然就会圣净不分，失去往生。

净土宗有无特色？很显然，若无特色，则净土一宗不能成立。

净土宗有何特色？当代净土宗眼慧净法师，根据净土三经及相承祖释，提炼为四句话、十六个字，谓：「本愿称名 凡夫入报 平生业成 现生不退」，准确、简练、系统、明了，独显弥陀救度，超胜余佛净土，不共圣道诸宗，至简易、至高深、至稳当、至快捷，万机不漏，一生速成；可谓握一宗咽喉，通法门幽关，除行人恐惧，畅往生达道。

前二句为根本纲宗，後二句明今生胜益；又前一句为因行，後三句为果益。根本自摄枝末，因行必招果益，故四句可收为二句「本愿称名 凡夫入报」，又可收入一句「本愿称名」。

本愿，明教理；称名，明行法；凡夫，明摄机；入报，明果益。「本愿称名 凡夫入报」，明净土宗之「机、教、行、益」，即：造罪凡夫，以弥陀本愿不虚故，称名愿生，皆得往生真实无漏极乐报土。而且是平生之时圆满达成往生之业，不待临终；於此世间即获不退转之果位，非至极乐。

本愿称名：圣道诸宗以众生心性为体，悟明心性为宗；净土一宗以本愿名号为体，称名往生为宗，故「本愿称名」为净土宗不共圣道诸宗之特色。又余佛净土虽也劝往生，但未闻有称名往生之本愿，弥陀一佛独发称名往生之本愿，故「本愿称名」为净土宗超胜余佛净土之特色。

凡夫入报：依圣道诸宗修习，必须登地以上的大菩萨，才能前至诸佛报土；他方净土虽不乏高妙报土，然而一切决非罪障凡夫可至之处。今净土一宗，凡夫称名，仗阿弥陀佛愿力，得生极乐最妙报土，证同弥陀，故此「凡夫入报」即为圣道诸宗所无、他方净土未闻之特色。

平生业成：圣道修行，仗自力累积之功，有渐次断证之位，初果圣人尚需七次往返天上人间，而後业成解脱，不受後有。今净土宗，任何罪重之人，只此一生，决定往生，生死了办，不再轮回。然而如果是必须累积一生勤行，直到临终见佛来迎，方才往生业成，仍然不免圣道自力的色彩，往生存有不确定的因素。今说「平生业成」，不说「一生业成」，即是在平时一生之任何时候，皆是往生业成之时。因本愿称名，往生仗佛愿力；佛愿力成故，众生往生之业已由佛边完成；佛边已成故，何时众生信受称名，即时乘佛愿力，往生之业达成，不待临终。如果直到临终，才信受弥陀愿力，即於临终一念往生业成。可知平生业成从机边含「临终一念业成」与「平生念念业成」两种状况，而从法边则是「弥陀愿力业成」。任何人、任何时，信受称名，往生之业当体成就，业成不坏故，自然念念称名有相续之功，声声往生无不定之虑，故说「正定之业」、「万修万人去」、「遇无空过者」，独成净土宗之特色。

现生不退：於圣道修行，不退转位乃是极艰、极难、极重、极要、极尊、极大之事，非敢率尔轻谈，妄自期许，要须生生正见不失，勇猛精修，历一大阿僧祗劫才可达致，何况长劫疲劳苦修过程中，退道者如大海水之多，进步者只毛滴水之少；舍利弗以六住菩萨之位，尚以乞眼因缘退心，余者可知。今净土宗，凡夫罪人，但以本愿称名一法，尽获弥陀因中万行果上万德，圆满成佛所需一切功德，於娑婆界登不退位，以烦恼身入圣众数。如此教理，圣道诸宗所绝无，十方世界所仅有，独成净土宗之特色。

如此重要而鲜明之特色，虽然本含於佛经祖释之中，因未经明眼善知识提纯精炼，古今行人多忽略而过，如盲然不知。今慧净法师将之系统归纳整理，鲜明提出，一一出示经文祖释为证，普令见闻之人耳目悉得开明，可谓於净土宗教理建设有着巨大的贡献，而对无量往生行人有着莫大的助益，必将产生深远而持久的影响。