攝心的好處
攝心有很多好處。上人經常說，早上起來有三淨（靜）：心神寧靜，空氣清淨，環境安靜，在這種情況下打坐念佛是很好的。上人說這話的用意是什麼呢？
孟子有個詞叫「夜氣」，就是早上三點到五點的氣，也就是他所強調的「浩然之氣」。在那個時間，人的心態非常清明，所以很容易達到上人所說的三個淨（靜），達到攝心的狀態，這時就能體會到一種寂靜之樂。寂靜是有快樂的，有超出種種五欲的那種快樂。
我體會上人的用意，是想讓我們哪怕能體會到一次、半次的寂靜之樂。因為人一旦有過這種感受後，他就會和五欲之樂有一個非常強烈的對比：噢，除了五欲之樂，還有這樣一種快樂。然後他就會嚮往這種寂靜之樂，這是比較接近佛性的狀態。就好像有人吃過一個很好吃的糖，比如金絲猴（當然大白兔也不錯），再吃其它雜牌的糖就沒有味道了。體會到寂靜之樂後，可能就會對別的樂稍稍淡一些。
攝心的條件
其實攝心不是一些簡單的技巧，比如數「三、三、四」念佛，這些都是其次，而是要有一個大前提，看你是否滿足幾種條件，這些條件和你最後能不能達到攝心的狀態是有密切關係的。比如你這個人有沒有無常感，是否認為生死是件大事，生活中自我約束的情況如何，有沒有發菩提心，和這些都有關係。
如果一個人就像印光大師所說的，時時刻刻把「死」字貼在額頭上，真的就是百慮皆消。人有很多憂慮，比如說今年租的房子，擔心明年租不到了。但是你想想，你隨時都會死，你還有這個憂愁嗎？任何的憂慮都是因為想像，對過去的不放手，對未來的不可測，對現在的焦灼。但一碰到「死」這個字，真的是萬念皆消，萬念俱灰。
所以印光大師說「死」這個字是入道之捷徑。一想到無常，還有什麼好憂愁、好打算、好計劃的？統統都沒有了。這種情況下就很容易攝心，因為影響你攝心的這些粗的念頭沒有了。
如果是在聖道門，持戒也是一樣。違反五戒的這些情況，其實都是讓你的心水不寧靜，晃蕩得非常厲害。比如你偷盜了，殺人了，警察天天抓你，你聽到警報聲就嚇得不行，還可能攝心嗎？持五戒持得好，就能達到持五戒的那種心境；持比丘二百五十戒持得非常清淨，就能達到持比丘戒的那種平靜。戒的層次越高，心的平靜程度也越高，攝心的難度也越小，更加容易攝心。心非常安穩平靜時，就不會有各種念頭，也不容易後悔。我們淨土宗不標榜持戒，但當你比較努力地往宗風俗諦靠近的時候，也會變得更容易攝心一些。
聖道門發菩提心也是一樣。如果你發了菩提心，力量來源就不一樣，就會特別強，為了眾生解脫，我要使勁幹，這時就很容易攝心。淨土宗的菩提心就是願生心，願生心切也會容易攝心一些。曇鸞大師舉過一個案例。有個人被強盜追，他在前面跑，跑著跑著跑到河邊上。這時他會考慮「我究竟是脫了衣服游過去，還是穿著衣服游過去」嗎？會考慮「我游泳的姿勢怎麼樣」嗎？他還會有這些想法嗎？完全沒有了。他就只有一個念頭，就是我要游過去。在那種情況下，人的心是非常容易專一的，不會想東想西。
攝心的方法
有了以上這些條件，再去講攝心的方法，就容易達到。
不過，我個人覺得最重要的不是「三三四」等技巧，而是時間。時間是很重要的，時間有二方面：一個是你能否相續地做下去，每天都修持一種行法，不管打坐也好，數呼吸也好，念佛也好，持咒也好；另一個是你修持一次的時間是否足夠長。如果你念佛念了三年、十年，看上去是挺長，但一天只念一聲，那根本談不上攝心。
就我自己的感受，如果能不停地念兩個小時，就能保持非常好的狀態，但一定要是專念，別的事都放下，只做這一件事。當然每個人的情況都不一樣，有的人念十分鐘就能攝心，有的人念八小時都不行。
如果你既能保證長時間念佛，又有很得當的方法，那就能進步得非常快。方法每個人都不一樣，比如數「三三四」念佛；比如把燈關了拉上窗簾念佛；比如像弘一大師提倡的，拿個懷錶，聽一聲念一下佛；比如金剛念等等。念佛有很多方法，我自己的方法是走著念佛，念出聲，聲音還很大。
攝心的禁忌與「攝心病」
當你沒有無常感，沒有發菩提心，沒有很好地約束身心，平時也沒有很長時間攝心的習慣時，某一天突然念佛念了二十四小時，這就很容易出問題，我就見過猛然去打百萬佛號閉關的人，出來後身體出現各種疾病的。這就是攝心的禁忌。
還有一種情況是攝心病，印光大師的《文鈔》裡也有講過，就是總把攝心當成往生的必要條件。某一天攝心的狀態好，這下高興了，有希望了；某一天又不行了，怎麼攝都攝不住，心情就一落千丈，特別憂慮煩惱。每天都用心中的一把尺子去量，我是不是比以前好了，還是比以前差了，每天的心態都在起伏之中，這樣就成病了。
特別是把攝心跟往生掛鉤時，這樣痛苦就更加深重，更加焦慮。有時候攝心攝得不好時，業力種子甚至會被激化，翻出來，那時真像上人所說的，匍匐在大地上痛苦流涕，捶胸頓足，感覺這輩子無望了，必墮地獄。
攝心與生活
我們現在學了這個法門，攝心就不是能否往生的必要條件了，但能夠攝心還是有很多好處的，無論對生活還是工作都有好處。
攝心很成功的時候，就會感覺每一念每一念都非常集中，這跟《金剛經》的「應無所住而生其心」並不矛盾，正是因為「應無所住而生其心」，才能夠那麼專注。人在百分之百專注的時候，這種制心一處的狀態就是佛性的展現，此時就像李元松講的那句「傾宇宙之力於一瞬」。在這種狀態下是無事不辦的，幹什麼都容易成。