浴佛節憶釋尊出世本懷
因為大悲釋尊出現世間，才開啟了眾生解脫成佛的大光明。在浴佛節的特別日子，憶念釋尊出世之本懷，對我們有特別的意義。故摘《淨土宗概論》中有關文段供養大眾，隨順佛教，專心念佛，同仰佛恩。
出世本懷，即釋尊出現在此世間之本意、根本目的。釋尊一生說法四十九年，談經三百餘會，遺教浩若煙海，法門號稱無量，到底何經、何法是釋尊出世之本懷，即成為後世弟子重點討論的課題。因為面對如此數量龐大的經法，吾人固不能一口汲盡、窮源究底，但如果能掌握釋尊出世之本懷，則其餘一切經法也皆有了歸宗，也自包含在本懷之中，即雖未修學也無遺憾。
根據聖道門著名的《法華經》，釋尊自說出世本懷為「欲令眾生開示悟入佛之知見。」「但以一佛乘故，為眾生說法，無有餘乘，若二、若三。」簡單說，即是欲令一切眾生皆悉成佛，而不是僅僅成就三乘道果。釋尊一生說法，皆為此事；乃至十方如來出現世間，也皆為此事。這是釋尊自說的出世之根本原則、根本目的。
然而此原則、目的如何落實、體現在眾生，尤其是凡夫眾生的身上？也就是如何才能令一切眾生皆能成佛？在《法華經》中，我們看不出明確的答案。在會諸大弟子各各受記當來成佛，不僅我等無份，時間也歷無量數億劫；一合掌、一低頭雖非難事，然以我等身分，漸漸積功德，則不知要經塵點劫又塵點劫，猶在輪迴大海。如善導大師《觀經疏》言：「我身無際以來，共他同時發願斷惡行菩薩道。他盡不惜身命，行道進位、因圓果熟證聖者，踰於大地微塵；然我等凡夫，乃至今日，虛然流浪，煩惱惡障，轉轉增多，福慧微微；若對重昏之臨明鏡也。忽思忖此事，不勝心驚悲嘆者哉！」
能令一切眾生當生就能決定成佛的只有彌陀本願、念佛往生。所以即使根據聖道門《法華經》的指引，也能明知釋尊出世本懷在於宣揚彌陀本願、勸導念佛往生。所以明朝的蕅益大師說，念佛往生為「華嚴奧藏，法華秘髓，一切諸佛之心要，菩薩萬行之司南。」
而在淨土正依三經中，釋尊對其出世本懷也有明確的開示。
《無量壽經》說：
如來以無盡大悲，矜哀三界，所以出興於世，光闡道教，欲拯群萌，惠以真實之利。
此文被稱為「出世本懷文」，顯明釋尊出世的目的在於宣揚《無量壽經》彌陀本願，惠賜眾生以往生成佛的真實大利。
又說：
當來之世，經道滅盡，我以慈悲哀愍，特留此經止住百歲。其有眾生值斯經者，隨意所願，皆可得度。
此文同樣明確地顯示，釋尊出世本懷在於宣揚念佛令眾生往生。為什麼特留此經，因為此經宣揚念佛，而念佛是釋尊出世本懷。釋尊既不可能選一部非本懷經來特留，也不可能特留的經竟然不是他的出世本懷。
《觀經》釋尊先開定散二善，廣收一切法門，最後唯付囑念佛。《阿彌陀經》釋尊無問自說，諸佛齊同舒舌證明；都表明念佛一法為釋尊出世之本懷。
以三經所說念佛為釋尊出世本懷，這是善導大師五部九卷一貫的意趣，其「要弘二門」之判本即由此而來；不過仍然以《法事讚》明諸佛證誠等讚偈中表達的最為集中。
東方段讚偈說：
大悲同化心無二，一佛施功多亦然。
南方段讚偈說：
出現娑婆五濁內，標心為化罪根人。
西方段讚偈說：
分身百億閻浮內，普勸眾生歸淨土。
北方段讚偈說：
為我凡夫來出世，隨緣說法應時機。
時機相感聞即悟，如說修行不致疑。
下方段讚偈說：
證讚釋迦出五濁，能為難事化群萌。
善巧隨宜令斷惡，偏心指授向西行。
上方段讚偈說：
十惡五逆多疑謗，信邪事鬼餒神魔。
彌陀願力皆平等，但使迴心花自捧。
一念消遙快樂國，畢竟常安無退動。
最後總結說：
如來出現於五濁，隨宜方便化群萌。
或說多聞而得度，或說少解證三明。
或教福慧雙除障，或教禪念坐思量。
種種法門皆解脫，無過念佛往西方。
上盡一形至十念，三念五念佛來迎。
直為彌陀弘誓重，致使凡夫念即生。
以上讚偈顯明釋尊出世本懷，有這樣幾重含義：
一、釋尊出世之對象。為化度「凡夫」、「罪根」，所謂「為我凡夫來出世」、「標心為化罪根人」。
二、釋尊出世之目的。為勸一切眾生念佛往生西方，所謂「普勸眾生歸淨土」、「偏心指授向西行」、「無過念佛往西方」。「標心」、「偏心」、「普勸」、「無過」，說明釋尊之本心、本懷所在。
三、釋尊為何以「勸眾念佛生西」為出世本懷？釋尊既然為了化度凡夫而出現於世，則宣說能令一切凡夫，即使十惡、五逆、疑謗、信邪之流亦普皆平等成佛之法，才能達成釋尊出世的目的。若非如此，則其為凡出世的目的就不能達到。此則唯有念佛生西之一法，所謂「種種法門皆解脫，無過念佛往生西」、「直為彌陀弘誓重，致使凡夫念即生」、「彌陀願力皆平等，但使迴心花自捧」、「一念消遙快樂國，畢竟常安無退動」。
四、釋尊為何又要宣說非本懷的種種法門？有三：（一）隨緣應機故。因為有這樣能如說修行種種法門的機類，所以釋尊大悲宣說。「隨緣」、「隨宜」、「應機」、「方便」，顯明雖說種種法，只是應眾生各別的機緣，而非釋尊本懷。（二）比較顯勝故。此種種法門若能如說修行，皆有利益，皆能解脫，然皆不如念佛生西為究竟利益、究竟解脫，所謂「無過念佛往西方」。何況能修者少，凡夫故、自力故、難行故，頂多只成「善巧隨宜令斷惡」而已。故知念佛與種種法門比較，有攝機、利益雙重超勝。若無種種法門，則不能顯明念佛之超勝。（三）能為難事故。釋尊出興於此五濁惡世，要達成普勸眾生念佛生西的本懷，是一件大難的事。因為五濁罪根皆是「我見邪貪增上慢，教令出世反生瞋」之類，又是「十惡五逆多疑謗」之類。然而通過宣說種種法門，使之「善巧隨宜令斷惡」、「如說修行不致疑」，而又使知「無過念佛生西方」，終於可以暢說其出世本懷的念佛法門；諸佛因此而讚歎釋尊「能為難事化群萌」。可知宣說種種法門，正是為了達成出世本懷。
五、宣說彌陀本身，勸眾念佛生西，不僅是釋尊出世本懷，也是十方諸佛的本懷。所謂「大悲同化心無二，一佛施功多亦然。」
《觀經疏》言：
諸佛出世種種方便勸化眾生者，不欲直令制惡修福受人天樂也。人天之樂，猶如電光，須臾即捨，還入三惡，長時受苦。為此因緣，但勸即令求生淨土，向無上菩提。是故今時有緣相勸，誓生淨土者，即稱諸佛本願意也。
這一段文只提到「人天之樂」與「求生淨土」，而沒有說到聖道三乘解脫，好像諸佛出世根本就沒有說到三乘教法似的。這是為什麼呢？這也是就諸佛出世本懷來說的。因為本懷的對象是為凡夫，而三乘解脫皆是聖者所堪，所以就免而不提。凡夫若修聖者三乘教法，最多只能得人天之樂果，所以就凡夫來說，三乘教法也就降而含在人天法之中了。又本懷的目標是成佛，而不是三乘解脫，所以免而不提。凡夫之成佛，唯有往生彌陀淨土，因此之故，諸佛才「但勸即令求生淨土，向無上菩提。」唯有求生淨土，對凡夫才是真實功德，才不會沒於人天法中，不受顛倒善果，能成無上菩提。念佛往生不僅滿足釋尊本懷，也稱順諸佛本懷。