人生是苦
佛陀初成道時即說「人生是苦」，不只人生是苦，三界六道都是苦，而且眾苦充滿。
《法華經》說：
三界無安，猶如火宅，眾苦充滿，甚可怖畏。
《地藏經》說：
天人受天福盡，有五衰相現，或有墮於惡道之者。
《涅槃經》說：
雖復得受梵天之身，乃至非想非非想天，命終還墮三惡道中。
《正法念處經》說：
無始生死中，業網覆世界。從天生地獄，從地獄生天。
而拔除眾生根本苦，給與究竟樂，此「拔苦與樂」正是佛教的目的。
只要是人就無法避免的苦，佛陀歸納為八苦：生苦、老苦、病苦、死苦、愛別離苦、怨憎會苦、求不得苦、五陰熾盛苦。一語道破超越時空的種種現實苦惱。其中橫亙所有之苦的根底，即是死苦，怕戰爭，怕癌症，其實就是怕死。
釋尊於《無量壽經》說：
愛欲榮華，不可常保，皆當別離，無可樂者。
人在世間，愛欲之中，獨生獨死，獨去獨來；
當行至趣，苦樂之地，身自當之，無有代者。
《地藏經》說：
父子至親，歧路各別；縱然相逢，無肯代受。
這說明了人生的實相。
生來之時是孤伶伶的一個人，死去之時也是孤伶伶的一個人。
這並非生與死的那一瞬間，人生本身就是苦惱連續的孤獨旅人。
肉體有伴侶，心靈無伴侶，即便是最親密的夫妻，也很難互相體解彼此的真正內心。
老人自殺不斷增加，造成社會問題，孤獨感是其原因之一。
有人或許以為只要建設一個幸福的家庭，擁有地位、名望、財產，人生就滿足了。
然而這樣的幸福，一旦臨命終時，便剎時煙消雲散了。死亡之旅，孤魂獨逝；骨肉至親，無一相伴；萬億家財，一毛不隨；萬般帶不去，唯有業隨身。獄卒帶走之路，流淚獨行；閻王呵責之庭，屈膝孤悲。
《無量壽經》說：「大命將終，悔懼交至。」
平生之時若不解決生死大事，臨終必流後悔之淚。
善導大師《般舟讚》(聖教集933、960、949頁)說：
父母妻兒百千萬，非是菩提增上緣，
念念相纏入惡道，分身受報不相知。
一入泥犁受長苦，始憶人中善知識。
一切時中憶地獄，發起增上往生心。
忽憶地獄長時苦，不捨須臾忘安樂，
古德說：
人身難得今已得，佛法難聞今已聞；
此身不向今生度，更向何生度此身？
人身難得如盲龜值浮木孔(雜阿含經)。
墮地獄者如大地土，得人身者如爪上土(涅槃經)。
佛法難聞，難如自喜馬拉雅山上垂線，欲穿過山腳下的針孔。
我等曠劫以來流轉於六道，得聞佛法的今生，是斷除輪迴解脫成佛的絕好機緣，若不今生解脫成佛，則永沉六道，無有出緣。
因此，好不容易已經獲得難得的人身，是非常值得慶喜的；進而能夠聽聞到百千萬劫難遭遇的佛法，更是喜中之喜。生而為人就是學法之器，正是升沉的關鍵，是解脫輪迴的契機，但此契機必須是遇到佛法，而依佛法修行解脫乃至成佛，這是古今中外之人生目的；值得警惕的是，今生若不達成人生的目的，將永遠錯失被救解脫乃至成佛的絕好機緣。
人出生之時，就如同飛機自航空母艦中起飛。人生奮戰苦鬥的過程，猶如一系列的混戰，有時跟空中亂流、暴風雨苦鬥，有時與敵機在空中做殊死戰。有幸終於逐漸脫離激鬥而返航，可是卻看不到母艦的影子，盤旋瞭望，都只是一望無際的大海洋。但，燃料已罄。此時，得生為人的慶幸，得聞佛法的慶喜，再也不可得。過去長久的死鬥是為了甚麼？唯有呆然自失。
人，要成為這樣的結局嗎？
歲末之時，公司辦尾牙，家庭在圍爐，忘年會在喝酒唱卡拉OK，明年更努力吧，喝著酒互相勉勵著。一年的辛苦在享樂中結束。
然而，事實是一年一年往墓地前進，誰也沒警覺。只是畢業、上班、結婚、生子、蓋新房、買新車，如在無飛機場的飛機中吃喝玩樂，燃料一盡即墜大海，壽命一盡即墮黑暗地獄，全人類不知是夢。沒有比無知更可怕的。
善導大師說：「三惡火坑，臨臨欲入。」可說全人類足下，有地獄之火在燃燒，此一大事，何不驚覺？
世間虛假，唯佛是真。損益與世間雷同，皆不免地獄火城。
人生百分之一百一定會死，卻不重視這儼然的事實，只追求現前五欲，過醉生夢死的生活，聞後生不驚，聞地獄不怖。全人類是不知未來的愚痴大集團。
若是悲泣的往後生，歡笑的突入大海是大愚痴者。
要凝視此一實相，唯以解決生死一大事為出世本懷。猛省在五欲中的生活，從新自覺人生之目的。
善導大師說：
人間匆匆營眾務，不覺年命日夜去。
如燈風中滅難期，忙忙六道無定趣。
未得解脫出苦海，云何安然不驚懼。
各聞強健有力時，自策自勵求常住。
歸 去 來，魔鄉不可停！
曠劫來流轉，六道盡皆經。
到處無餘樂，唯聞愁嘆聲。
畢此生平後，入彼涅槃城。
無常念念至，恆與死王居，
勸諸行道者，勤修至無餘。
若能信受彌陀救度，便能行走在無礙之道，現生得安樂，命終生極樂，得證涅槃究竟樂，於死苦、輪迴苦，均能無礙解脫。