次如泥洹

問：對於｢次如泥洹｣這四個字，我怎麼看都像是比涅槃境界稍差那麼一點，｢次｣就是接近，但還差一點。應該怎麼理解？

答：大概指的是《無量壽經》中的經文（《聖教集》第87頁）：｢彼佛國土，清淨安穩，微妙快樂，次於無為泥洹之道。｣讀書要有一定的方法，讀經典不要依據自己的依文解義。｢次｣有兩個意思，一個是位次、次序，它的位次在哪裡；一個是次一等、差一點。你所看的｢這是比無為泥洹之道差一點。｣就是依文解義。

　　經典應該怎麼讀呢？

　　第一，依祖師，依傳承，要有信心。經文意義深遠，不是凡夫僅僅簡單地依文解義可以理解的，一定要謹慎，如果有祖師的解釋，我們一定要依據祖師。善導大師說｢極樂無為涅槃界｣，說得非常清楚，非常肯定。天親菩薩《往生論》也說｢第一義諦妙境界相｣，講的都是無為涅槃、報土的境界。如果你認為差一點點，難道祖師不會看經文嗎？祖師一定是看得懂的，那就要修正我們的觀念，在這種情況下，回頭再看經文，應該怎麼理解。這是一個方法問題，就是一定要依祖師的教證，不要那麼驕慢，認為自己理解得對。

　　第二，要有文字的基本知識。雖然漢字有延續性，但是畢竟古今時代不一樣，可能同樣的文字，在古代所表達的不是我們現在人所理解的意思，如果拿現代人對文字的理解，可能會錯。

　　如何避免這個錯誤？如果一個詞，一部經別的地方還講到，可以把幾處放在一起比較。比如這裡的｢次｣到底是什麼意思，一比較可能就會知道在當時的語境下，這個｢次｣代表什麼意思。甚至可以參考別的經典，比如這出自康僧鎧翻譯的《無量壽經》，他翻譯別的經典怎麼用這個字，或者在別的狀態下他怎麼來表達。

　　當然，最重要的還是依祖師的解釋；如果沒有，再考慮做文字功夫的方法。比如，《無量壽經》中這個｢次｣還出現過一次，在第130頁，｢佛告彌勒：於此世界，有六十七億不退菩薩往生彼國。一一菩薩已曾供養無數諸佛，次如彌勒者也。｣這裡的｢次｣，很顯然和彌勒菩薩是一樣的，這個語氣從上到下，不是說比彌勒菩薩低；｢次如彌勒者也｣，他的位次就如同彌勒菩薩。我們就知道，這個｢次｣至少在這裡有另外的解釋。所以要從文字學多考慮。這是第二點。

　　第三，要從義理上來看，｢依義不依語｣。祖師的解釋是依了義不依不了義、依智不依識。我們可能是依識，甚至死於句下。怎麼叫｢依義｣呢？舉幾條經文。

　　比如第61頁。｢令我作佛，國土第一，其眾奇妙，道場超絕。國如泥洹，而無等雙。我當愍哀，度脫一切。｣看這些詞——國土第一、而無等雙、其眾奇妙、道場超絕，如果這樣的國土不是涅槃界，還比涅槃差一點點，那還有涅槃界嗎？最高第一、沒有等雙的都差一點，那不就沒有報土了？這裡說到｢國如泥洹｣，如同，是一樣的，並沒有說｢次｣。這也是一個教證。

　　第73頁。｢所修佛國，開廓廣大，超勝獨妙｣，超勝一切諸佛國土，唯獨極樂淨土最稱絕妙。然後說｢建立常然，無衰無變｣，既然｢建立常然，無衰無變｣，那不是涅槃界是什麼呢？涅槃是不生不滅。

　　第87頁，｢次於無為泥洹之道｣接下來一段，講正報。｢其諸聲聞、菩薩、天人，智慧高明，神通洞達，咸同一類，形無異狀；但因順餘方，故有天人之名。顏貌端正，超世稀有，容色微妙，非天非人，皆受自然虛無之身、無極之體。｣｢自然｣｢虛無｣｢無極｣這些都是涅槃的代名詞，也都是成佛的境界，法身的另外一種表述方法。依、正是一體的，正報如此，那依報應該也一樣。所以，天親菩薩作《往生論》，判為｢第一義諦妙境界相｣，善導大師說｢極樂無為涅槃界｣，都是有經文依據的。所以，第三點，要從義理上，即整部經貫穿來看。不要死在一個字下，在那裡糾纏半天，這樣讀書不善讀。

　　另外，從反顯來講，所謂的差一點點講不通。｢比涅槃還差一點點｣什麼意思？是說不是涅槃界了？不是涅槃界是流轉的國土嗎？還是三界內的國土？是屬於凡聖同居土還是方便有餘土？這些都模糊不清楚。而經教明確判為報土，｢勝過三界道｣。這種理解完全是凡夫的心識分別，毫無意義。

　　所以，讀經的方法——信心依祖師，文字要多下功夫，義理要通盤瞭解，然後也要符合邏輯性。