如何保持願生心不退直到臨終

問：請師父開示，如何保持願生心不退轉，直到臨命終時。 

　　弟子真怕自己關鍵時刻掉鍊子，臨終竟生了退心，畢竟凡夫有自欺欺人的一面。助念中也曾見到這樣的情況，平時很精進，臨終反而退心了。 
　　懇請師父解惑，該怎麼做，除去我心中的恐懼。 
　　這個問題還比較普遍，常常有人擔心。接下來的問題也一樣： 
　　我想問：我平生專念名號，現在也願意去極樂世界，可是我怕臨終的時候對這個世界的人或者事眷戀，一時糊塗，佛來接我，我沒跟著走，怎麼辦？ 
　　我不相信自己的心，怕到時候控制不住自己，自己犯糊塗。 
答：應該說兩位都是很虔誠、很懇切的。但是看到這個問題，覺得大家思想觀念上有些模糊的地方。也就是這個問題本來是不存在的，但是因為聽到了一些說法，然後頭上安頭，格外生出了擔心。 

　　下面我來分幾方面說明。 

　　第一，這個願生心退和不退，主要看你是不是真的願往生，真的願往生，你就不用擔心它會退；因為真實的東西就是不會改變的。 

　　所以你要反觀，問問自己，是不是真的願往生呢？真的願往生怎麼會退呢？你真的願往生，年紀越大，越靠近臨命終，你就越願意往生。 

　　所以，善導大師解釋「南無阿彌陀佛」六個字，「言『南無』者，即是歸命；亦是發願迴向之義」，「即是」代表「南無」兩個字當體的意義就是歸命；歸命的本身內涵，包含了另外一層含義——發願迴向。 

　　所以，發願迴向是從歸命所生發出來的；如果沒有前面的「即是歸命」，那你這個發願迴向就有自己造作的成分。這樣很可能不是真的願生心，這樣就有可能退轉。 

　　所以，你要好好問問自己：「我是不是真的歸命阿彌陀佛，我是不是真的願往生？」你真的願往生，怎麼會退啊？就好像一個人，「想活命嗎？」沒有一個人想活命的心會退下來的，這是人本能的追求。 

　　當然，你說世間人想自殺，那是一種煩惱，另外一種說法。 

　　我們歸命阿彌陀佛，是想獲得佛性的生命，而這個不受煩惱的障礙，

　　它是清淨的，是消除煩惱的。所以，沒有任何煩惱可以擋住這種歸命，這種真的願往生心。 

　　再比如，商人想發財，他怎麼會不想發財呢？因為這是他的本能決定的。有情人希望結合在一起，這是他們的情感、心理、本能決定的。 

　　我們願意往生西方極樂世界，就像人要活命，商人要發財，情人想聚在一起一樣，甚至比這個還要堅固、牢靠億萬倍不止。 

　　這不僅是我們自己有這樣的想法，也是阿彌陀佛慈悲的熏染和感動。所以，願生心從我們這邊看，是自己發的心；從佛那邊看，就是佛的慈悲徹入眾生的心中。 

　　所以，善導大師在「二河白道喻」裡，就把白道一方面說為眾生的願生心；另一方面就說為佛的願力。那怎麼會退呢？佛的願力會退嗎？佛的願力不會退。這種願力構成的願生心，又怎麼會退呢？ 

　　所以，這個願生心沒有所謂的保持不保持；你如果有所謂的保持不保持，就麻煩了，那都是虛假的，都是自己在想一套。 

　　佛在經中也沒有讓我們怎樣保持願生心。 

　　《阿彌陀經》就說「眾生聞者，應當發願，願生彼國」，「若有信者，應當發願，生彼國土」。 

　　《無量壽經》也說「聞其名號，信心歡喜，乃至一念，至心迴向，願生彼國」。 

　　《阿彌陀經》又說「若有人已發願，今發願，當發願，是諸人等，皆得不退轉於阿耨多羅三藐三菩提，於彼國土，若已生，若今生，若當生」。 

　　你已經發願了，就已經不退轉了，也已經得往生；現在發願的，現在就不退轉；將來發願，將來不退轉。不是說得很清楚嗎？這怎麼能退下來呢？這是一個總的答案。 

　　第二，為什麼就變成了大家口口相傳，要保持願生心不退轉呢？ 

　　《阿彌陀經》講的，不是你怎麼保持，它就是一個結論：已發願，今發願，當發願，欲生阿彌陀佛國者，是諸人等，皆得不退轉於阿耨多羅三藐三菩提。 

　　只要願往生，各個都不退轉，這是以佛的名號功德所發起來的。現在有的人在擔心，像兩位這樣問，這就是不善學，或者不善聽。 

　　善知識對有一類眾生，他們的願生心不懇切、不真實，然後促動他、提醒他、鞭策他說「你要保持願生心啊，你不能退呀」，這是一個方便說法，對某種根機的方便說；對於我們專修念佛、歸命阿彌陀佛的人，這個不存在。 

　　對那些根機尚不成熟，還在半路上搖晃的人，是鞭策、引導、激勵他的一種話。 

　　像坐船一樣，這個人對坐船很擔心，怕浪之類的，「你得抓緊啊，你得把這個欄杆抱好了」。那麼，對於另外一種，他坐在艙位裡面，坐在椅子上，很安心的人，你也跟他說「你把這個抓緊了」——沒有必要；也不是說聽到有人告訴另外一個人要把欄杆抓緊了，你就嚇得趕緊把椅子給抱得緊緊的。 

　　所以，安心各有不同，對於不同安心的人，善知識給予不同的激勵，我們要了解他是針對哪種人說的，不能把這個帽子往自己頭上一扣，然後嚇得晚上睡不著覺，這就屬於「頭上安頭」。 

　　已經歸命阿彌陀佛了，這願生心自己就知道，「我是肯定願意往生的」。但聽到這樣的說辭，腦子又想了，「我怎麼能保持願生心呢？」這有一個術語，叫「教壞」，就是不聽到這樣的說法，思想還單純、質樸；一聽到這樣的說法，就漿糊了，給教壞了。 

　　死在某種概念之下，叫「死於句下」，這個觀念、概念沒有清晰地理解是對機說法，然後自己嚇唬自己。 

　　你看那些無知無識的農村老太，從來沒有這種想法，「我要如何保持願生心啊？」這種說法都不會存在，她也沒聽說過別人這樣講。所以，她要不就說「那我不願意去往生，叫我死，我不幹」，她說得很直白；一旦知道了，「那我願意去」，她不會問「那我怎麼保持到臨終啊？」 

　　這種話說起來都覺得很矯揉，沒有那種真正的生命力，不是站在生命的立場上來感受六字名號，完全作為一種概念的推理。這個了解之後，就把他的觀念導正。 

　　「二河白道喻」裡說要「正念直來」，「直」就是直接的，不加掩飾的，不拐彎的，也沒有那些彎彎繞繞，囉哩囉嗦的東西。 

　　「那我看到有人臨終遇到這種情況啊？」有人有這種情況，什麼原因呢？ 

　　原因就是他沒有歸命，沒有真的願意往生，平時看上去很精進，「外現賢善精進之相，內懷虛假」。這樣的人到臨終的時候當然要退心了，「哎呀，完了，功夫沒達到，哎呦，完了完了。」他平時都不安心，沒有靠倒在彌陀的本願、阿彌陀佛的救度，他隨時可能退心。 

　　其實平常就沒有發起真正的願生心，但是平常飾於眼目，人前不好意思，「我一個佛弟子，怎麼能說我退心呢？那我努力呀。」通過外表的行為來掩飾內心的不安，不斷地去努力造作，但臨終的時候這一切都沒有作用，所以真相暴露，他就退心了。 

　　當然，如果臨終能遇到很好的善知識來引導他，他也可能一個「鯉魚打挺」「鷂子翻身」，反而發起真實願往生心，這也有可能，就看他的緣分、福報。 

　　那麼，一個凡夫，對這個世間有某種程度的眷戀，這是正常的。至於說佛來接，跟不跟著走，還是看你是不是有真的願生心。所以，我覺得不要自己這樣嚇唬自己，被影子嚇到了，你不存在這個問題。 

　　你非常關心這個問題，說明你這個願往生心是非常真切的，只是有一些理論，有一些名詞、概念不懂，纏繞進去了，不要纏進去。 

　　像下面說的「我不相信自己的心」啊，「我怕到時候控制不了自己」啊，你還到時候控制不了自己，你現在就控制不了。 

　　所以，不是到臨終的時候交給阿彌陀佛，而是現在就交給阿彌陀佛，現在都不要相信這個心。 

　　善導大師說：「當知本誓，重願不虛，眾生稱念，必得往生。」那就說「我念佛，彌陀救度沒有任何問題，我念佛一定往生」。 

　　所以，不要在自己這邊想，「我要如何保持願生心，到時候念佛才能往生」——非也。就這樣相信彌陀，念佛，「相信我稱念名號，彌陀誓願不虛假，一定往生」。願往生心也在這當中，真實願往生心也是如此，不要另外又加一個「願往生心」。 

　　因為這個問題比較普及，而且也比較纏繞，相對來講，裡面有些細微的東西，所以我就多講幾句，希望聽的人能正確地分辨，不要自己嚇唬自己。 

　　謝謝大家，南無阿彌陀佛。 

　　我們的祖師，比如善導大師，他也有說到，比如「畢命為期」「誓不退轉」「唯以淨土為期」，這些話都是很激烈的。 

　　就是你聽到了當下就這樣，難道我們願往生的心不是一輩子的嗎？現在發起就是一輩子。沒有說「我這個願生心到明天早上再說吧，今天我是願往生的，明天早上起來再看看，明早起來再發一次」——不是的。 

　　就是現在發，這一輩子就到頂了，這話說到就完成了，這個心一發起就是貫徹一輩子的。 

　　真要保持的話，倒也有，就是我們念佛相續，念念稱名相續不斷。就行立信，不是離開稱名之外，另外要如何保持願生心，那都是空話，沒用。 

　　願生心一念發起，貫徹一輩子；稱名之行念念相續，這一天盡量多念佛，從早到晚，想起來就念佛。 

　　這樣的念佛之行，也都是從那一念發起的願生心相續延伸出來的，除此之外沒有什麼保持願生心的方法。 

　　真實的願生心和相續稱名號，內在的心和外在的行為，互相感染、互相增上，直到臨命終時隨順佛願，往生淨土。