氏遊學中原,博綜六經,尤善老莊土宗理論建樹上貢獻有限,留存的著
宗
學
理
論
聽《般若經》後,豁然而悟,歎道:
「儒道九流,皆糠秕耳。」於是投簪
落髮,領受其教。出家後,大師以
弘法為己任,「精思諷持,以夜續
晝」,二十四歲即開講《般若經》,
極受道安大師的賞識。前秦圍攻襄陽
時,道安分散眾徒,慧遠率弟子南
下,於東晉太元六年(381)上廬山,再說「淨影慧遠」
住虎溪東林寺傳法,劉遺民、雷次
宗、宗炳等名流望風而來。402年,
在慧遠大師宣導下,於廬山啟建「蓮
社」,率眾共同求生西方淨土。晚年
「跡不入俗,影不出山」。由於慧遠
大師的德望,當時的東林寺成為南方
佛教的中心。
大師內典、外典皆通達無礙,甚
而在老莊、《易經》等多個領域堪稱
巨匠,故廣受當時後世文人高士歎仰
景從。在淨土法門上,大師最大的功
績是在廬山結白蓮社。也因此後世普
遍尊大師為蓮宗初祖。
由於當時的淨土典籍尚未完全翻器,便於他十六歲時命他隨湛律師到
譯(《阿彌陀經》剛剛譯出,《觀無東魏都城鄴城,深人參學。四年後,
量壽經》尚未譯出),故而大師在淨慧遠二十歲,按僧制受具足戒,不
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之學。據《高僧傳》記載,他性度弘作也多是討論佛儒關聯異同、護法護
博,風鑒朗拔,雖宿儒英達,莫不服教、討論心識的文章,以及一些詩偈
其深致。二十一歲時拜道安為師,在而已。
如果把淨土宗比喻為一座莊嚴的
大廈,慧遠大師創白蓮社,首開彌陀
信仰之風氣,其功績如開荒僻壤、平
整土地,為後世的曇鸞、道綽、善導
諸祖開創淨土宗、建立巍然的淨土宗
大廈做好了鋪墊。
淨影慧遠出生於523年,卒於592
年。也就是說,廬山慧遠大師往生後
一百零七年,淨影慧遠大師才出生。
大師俗姓李,北魏孝明帝正光四年生
於建興郡高都霍秀里(今山西省晉城
市澤州縣金村鎮霍秀村)。他幼年喪
父,三歲就「心樂出家,每見沙門,
愛重崇敬」,東魏孝靜帝天平二年
(535),時年十三歲的慧遠辭別叔
父,投澤州東山古賢谷寺的僧思禪師
出家為僧。慧遠在僧思禪師處受學三
年,並在此期間遊歷了名山林慮山。
僧思禪師見慧遠三學俱進,堪成大