四十八願分類

　　法藏菩薩之四十八願，是阿彌陀佛之特色的基礎。法藏菩薩在世自在王佛面前，首先以偈頌稱讚世自在王佛，藉此讚佛的同時，也向佛表白自己上求菩提下化眾生的願心，而簡要述說自己求佛身、求淨土、救眾生的弘廣大願與無盡悲心。可知淨土宗的根源來自於阿彌陀佛此時所表露至高無上的願心。

　　之後詳細觀察世自在王佛顯現的諸佛國土，比較研究諸佛國土的優劣，與眾生往生成佛之難易，之後選優取易，成立了四十八條，這就是有名的四十八願。在此略述其分類。

　　四十八願濃縮於此三大願，而且三大願互有密接關係，互不相離，彼此相依相待。由於阿彌陀佛「一一誓願為眾生」、「四十八願攝受眾生」，一皆以救度眾生為目的，則攝法身願、攝淨土願等二願，最終亦歸入「攝眾生」之一願。故四十八願即是三大願，三大願即是一大願，一大願即是「攝眾生願」。亦即四十八願之外無彌陀，為眾生之外無四十八願；故亦可謂「為眾生之外無阿彌陀佛」。

　　四十八願，每一願都可視為攝法身願、攝淨土願、攝眾生願。

　　攝法身願：「四十八願一一願言：若我得佛，十方眾生，稱我名字，願生我國，
               下至十念，若不生者，不取正覺。今既成佛，即是酬因之身也。」 （玄義分）                                                            

　　攝淨土願：「四十八願莊嚴起」（往生禮讚）、「彌陀本國四十八願」（序分義）

　　攝眾生願：「四十八願攝受眾生」（散善義）、「一一誓願為眾生」（般舟讚）

　　四十八願畢竟是彌陀佛身、極樂淨土、攝化眾生，亦即願願三攝(攝法身、攝淨土、攝眾生)。而攝法身、攝淨土，也都是為了救度眾生，除了救度眾生之外，向彌陀無可求。亦即，阿彌陀佛是「為眾生身」(為物身)，全分他受用身。佛之勝因、勝行、勝果，即是眾生之勝因、勝行、勝果。我等之往生，依彌陀之正覺；彌陀之正覺，依我等之往生。因此，我等念佛人與阿彌陀佛甚為親與近，可說與佛一體相即不離。