唐朝魏郡有个叫马嘉运的人，在贞观六年正月住在家里。有一天天黑出大门，忽然看见两个人，各牵着一匹马，已在门外的大树底下站着。嘉运问：「你们是什麽人？」回答说：「是东海公的使者，前来迎接马公子。」嘉运一向很有学问，在州里声名远播，常有官府使者及四方的贵客来请求接见他，听说有人来请，嘉运也就不觉得奇怪了。他对使者说：「我没有马。」使者於是就送上马，说：「就用这匹马来迎接公子。」嘉运立即上马而去。其实他并没有离开，只是倒卧在树下而已。

       不久，他们到达一座官府，刚要进大门，就看见门外边有男女几十个人，好像要告状鸣冤。其中有一个妇人，先前和嘉运认识，姓崔，是本郡里张公瑾妻子。她手里拿着一张文书，迎上去对嘉运说：「你还认识我吗？以前你与张总管交往，我们见过几次面。总管无缘无故地杀了我，我已向天曹告了他，到现在已三年，是因王天主救护公瑾，所以状子一直扣押着，到现在才有机会申诉，官差已在追捕他。不久会被押到这里来。我以为只有我被冤枉杀害，马公子怎麽也来呢？」嘉运早知崔氏被杀，现在见到她，才知道自己也已经死了。

       使者带着嘉运进门，守门的人说：「东海公正在睡觉，现在不能觐见，可带他去见霍司刑。」嘉运见到霍司刑，原来是益州行台郎中霍璋。霍璋见到嘉运，请他入坐，说：「这里记室官的职位空缺，东海公听说你很有才学，想委屈你担任这个职务。」嘉运说：「我贫穷，妻子和儿女还不能自立，希望你为我求情，让我免去这个职务。」霍璋说：「你如果不能做，你可以说自己没有学问，我才能帮助你。」不一会，有人来报：「东海公已经睡醒了。」使者带着嘉运进去，看见一个人在大厅里坐着，这个人身材矮小肥胖，皮肤黝黑，招呼嘉运进入厅里，说：「听说你很有学问，想委屈你做担任记室，你可以担任吗？」嘉运拜谢说：「非常荣幸！但我是粗俗的乡下人，以教授年轻人读书识字为业，不足以担任记室的重任。」主问：「你认识霍璋吗？」嘉运说：「认识。」於是派人召霍璋来，问他嘉运的才学如何。霍璋说：「平时知道他研读经论，但没看过他写文章。」公说：「放马公子回去。」并马上下令拘拿陈子良。

       嘉运告辞离去。霍璋告别时说：「请你回去对我家三狗说，临终时吩咐他，卖掉我骑的马，造一座佛塔，不可以私下把卖马的钱拿去用掉，赶快照我的吩咐，去建造佛塔！」三狗就是霍璋的大儿子。

       嘉运又问：「刚刚看见张公瑾的小老婆，她所说的天主是谁？」霍璋说：「是张公瑾的同乡王五戒。他死了以後做了天主。常常维护公瑾，所以公瑾才能够活到现在，现在看来再也躲不掉了。」说完就告别并派使者送嘉运离开。到了一条很难走的小道，使者告诉他沿着这条路回去，就可以到家了。嘉运走入小路，便活过来，一会儿，就能起来。当时已近半夜，他的妻子儿女都坐在那里哭泣，嘉运把经过详细地告诉他们。

       那年的七月，绵州有个叫陈子良的人突然去世，过了一晚，又活过来，他自己说：「看见了东海公，想请我担任记室，他推辞说不认字，另外有一位吴人陈子良，擅长写文章，因此便任命他，把我放了。」过年後，吴人陈子良突然去世，张公瑾也死了。二人死後，嘉运有一次和几个人走在路上，忽然见到官府的人，嘉运神色忧虑害怕，态度谦卑地快步离开，过了一会儿，才缓和下来。同行的人问他，答说：「刚才看到的，是东海公的使者，说要去益州抓人，同时还说，陈子良极力告我，说我欺骗了东海公，霍司刑也因我而被谴责。所幸凭借我以前赎生的福德，才得以幸免於死。」以前嘉运在四川时，有人准备放掉池里的水抓鱼。他当时为人讲学，得到数十匹丝绸，就用丝绸买下池里的鱼放掉。赎生，指的就是这件事。（到了贞观年间，皇帝车驾经过九城官，听说了这件事，就派中书侍郎岑文本去查问此事。岑文详细地把此事记录下来，并上奏皇帝。嘉运後来做了国子监博士，在做官期间去世。）