抗战时，湘南西部辰州府的洪江镇上，有一位王家庆王三爷，是当地的大户人家，世代书香，耕读相承，家有田产千余亩，其为人也，疏财仗义，热心公益，修桥铺路，排难解纷，只要是一些积德的善事，他都尽力去做，在当地人心目中，名望甚高。
由於人们对他敬仰，不管当面或背地都称呼他一声王三爷而不名。
他的老伴李氏夫人，知书达礼，只为他生下一男一女。 男的叫王耀宗，女的叫王逸梅。
王耀宗今年廿一岁，长的一表人才，英俊潇洒，言谈举止，彬彬有礼，加上性情谦和，满腹经纶。
他走在洪家镇的大街上，所有姑娘们，都喜欢偷偷地看他一眼，确实人见人爱浊世翩翩的佳公子。
他的女儿王逸梅，也长得非常美丽，秀外慧中，县中毕业，老夫妇俩疼爱万分。
洪江镇上的人，都知道王家的孩子聪明好学，才气纵横，将来很有出息，一定是王三爷前生修来，见者莫不许为大器。
高中毕业以後，王三爷把王耀宗留在家里，一方面读书，一方面帮忙料理家事。
就在这年的夏天，王三爷抱孙心切，为他娶了一位淑女，以了却他多年一番心事。
王耀宗的新婚夫人唐湘菱女士，毕业县中，芳龄十八，明眸皓齿，嫺静大方，也是黔阳城里富绅唐大邦先生的掌上明珠。
这一对美满良缘，郎才女貌，门当户对，不知羡煞了镇上多少青年男女。
但是，王耀宗受时代思想之薰陶，求上进之心甚切，认为要实现他的理想和抱负，唯一的只有继续升学，此外别无他途可走。
计议既定，王三爷决心让耀宗投考蓝田师范学院就读。
日机淩空施虐 主仆二人生离死别
蓝田，位於湖南全省地理上之中央，属於新化县治。
过去为湘黔铁路之终点。
抗战时期，为湖南文教之中心，全省各公私立大专院校，均疏迁於此，学府林立，耀宗因系初次出远门，王三爷自然不放心他一人前往，特派赵根沿途伴送，并照顾他以後的生活起居。
三天的行程，转瞬即将过去，终於在下午，到达了蓝田。
耀宗就在西区选择了一家旅馆，安顿下来。几日来的旅途劳顿，一扫而空，剩下的日子，就是要好好看书，应付即将到来的入学考试。
第二天一早，起床之後，吃过早饭，他就带了证件，先去师范学院招生处报名。
一星期过後，紧接着就是入学考试来临，他一早就到师范学院去参加考试。
最後，成绩揭晓，果然看到自己名列前矛，喜不自胜。回到旅馆赶忙写了一封家书禀告双亲及他的妻子，好让他们高兴。
蓝田镇虽是一个小小山城，可是万恶的日本鬼子仍然不肯轻易把它放过。
敌机常常对这个城市无辜的滥施轰炸，警报一日数起，风声鹤唳，一夕数惊。
一日，心血来潮，他想到城外荷池湾一带走走，看看近郊的山光水色，藉以排遣一下旅馆的寂寞！
他带着赵根，离开旅馆，向西南而行，主仆二人，且走且行，没有走上多久，就遇上空袭警报。
一时全城秩序大乱，市区民众纷纷前往郊区疏散，蜂涌的人群，就像惊涛骇浪，排山倒海而来。
瞬忽间，王耀宗与赵根主仆二人，被汹涌的人潮冲散，彼此失去联络。
不久，敌机数架飞到蓝田上空，还没有来得及躲避，如雨般炸弹已掉在城市及其近郊一带。
不一会浓焰腾空，硝烟弥漫，火光四起，转眼之间，全市房屋，尽成一片瓦砾。尤其满地屍体狼籍，血肉横飞，疮痍满目，观之流泪，闻之酸鼻，真是人间浩劫，惨不忍睹。
王耀宗第一次经历这种惊险场面，吓得面无人色，加以人地生疏，慌慌张张，东奔西窜，就在这千钧一发之际，一枚炸弹正落在他的左前方不到十余公尺地方，一时走避不及，身负重伤，倒卧在血泊中。
赵根一人在人群中东张西望，看不见自己的主人，急得如热锅上的蚂蚁，喃喃自语：「我真该死，没有好好照顾少爷，此次警报声中，不幸二人被人潮冲散，是凶是祸，尚不得而知，万一不测，我将如何向老爷交待。」
不过，他仍然抱着十二万分希望，再往各处找寻，他想，一定可以找到少爷。
一连走了好几处地方，仍然不见少爷踪影。
壮志未酬入鬼籍 王少爷惨死异乡
这时，已近黄昏，暮色苍茫。
小小蓝田镇，能去的地方，他都去了，现在只剩下几家医院未去，他想：要是真的出事，少爷可能躺在医院里也说不定，我得赶快到医院去看看。
一连走了好几家医院，经过一所省立新化蓝田医院临时伤患收容所的门口，他赶快进去一看，但见门前人潮拥挤，来往探病的男男女女，个个面带忧郁之色，心情显得极为沉重。
赵根站在中间的走廊，沿着左右的铺位，一个个看去，他走到靠右边的第八个铺位上，突然一怔，两眼仔细定神一看，他发现少爷也躺卧在这家医院的临时伤患收容所里。
赵根连忙爬上床铺，叫声少爷，没有回答；再叫，仍然如此；他弯下身子，用手试试他的呼吸，呼吸似乎早已停止，再去摸摸他的脉膊，脉膊也没有跳动，全身冰凉，木木、硬硬！简直是一具僵屍，可能已经死去多时。
王三爷连作梦也没有想到儿子会这样惨死！
当电报送至王府，三爷拆开电报一看，脸色顿时一沉，两眼发黑，哎哟一声，倒在地上，晕死过去。
尤其耀宗的妻子，这几天本来身体就不大舒服，又因有孕在身，她原先就不主张丈夫外出升学，没有想到离家还不到一个月，就罹难惨死，闻此恶耗，她在埋怨、悔恨之余，硬是哭得死去活来，像泪人儿一般。
王三爷见事已如此，尽量抑止悲痛，覆电赵根，嘱将耀宗遗体，赶回洪江安葬，以「归正首丘」。
叶落归根老观念 如何运屍伤脑筋
在湘西一带，有很多外出谋生的人，如客死他乡，恪於「归正首丘」这一习俗，死者的屍体，必须运回老家安葬，如遇路途遥远，交通不便，屍体容易腐臭，最後只有找巫师「赶屍」一途。
人死了以後，都希望「归正首丘」，所谓落叶归根，做鬼也要做自己家乡的鬼，这种伦理思想，在过去老一辈人的心目中，可以说是根深蒂固，牢不可破。
「归正首丘」这一典故，源出於淮南子说林：「鸟飞返乡，兔走归窟，狐死首丘。」（狐狸临死，必然把头朝向牠的丘穴的方向。）世因谓返葬故乡，为「归正首丘」也。
王三爷用上这一典故，从这里可以看出「归正首丘」这是中国人的一项重要习俗，这种习俗在湘西地方，人们都非常重视。
根据此地民间习俗，一个人死了之後，其屍体最忌露死露埋，一定要停柩在堂，亲视含殓，方才合乎古礼。
就是一般穷人，如乞丐之流，死了无钱购买棺木，也要由当地慈善机构如「同善堂」等单位代为致送，以全人道。
赵根自少爷遇难之後，呆在旅馆，一夜未能合眼，只有在房间里踱来踱去，自怨自责，愧疚交加，他很想一死了之，可是想到少爷後事未了，这样死去，岂不更增加老爷为难。
正在犹豫不定之际，旅馆茶房送来电报一通，赵根泪眼模糊接住老爷覆电，看过之後，他只有遵照老爷给他的意旨行事。
就去找旅馆陈老板探听一下本地巫师住所，想前往接洽「赶屍」事宜。
辰州巫术大法师 作法赶屍太离奇
这位张巫师，年纪大约四十开外，原籍辰溪（即辰州），搬到此地已快有十年，从小跟随着家庭信奉道教，祖上三代都以「赶屍」「做法」为业，蓝田通洪江这条山路，来回往返，少说也有三十几趟，沿途一草一木，都摸得很熟，那里是山路，那里是平原，那里有河流，那里有桥梁，那里有野兽出没，那里有夥铺可供歇脚（湖南人称旅店叫夥铺），万一遇到紧急情况发生，也好从容应付，处理上也不致感到棘手。
比方说：屍首体内都有一种怪的气味发出，如行经此地，森林之中猛兽在老远的地方就可嗅得出来，牠们会朝着气味发散出来的方向，群起围攻而噬。如事先就知道这一地区有猛兽出没，就可用符咒将之驱散，化险为夷，如路途不熟，等情况发生，再来处理，那就危险万分，其余类此特殊事件还多，不必一一细举。
赶今晚起程，加上少爷耀宗这具屍首，算起来一共有九具之多，均由张巫师负责赶回黔阳、洪江一带。
其他八具，三具系病死，其余五具也是昨天上午空袭时，同时遇难。五具之中，还有一具女屍，年纪不大，还是一位学生。
赵根听了张巫师说，今晚一次可赶九具屍首回黔阳、洪江一带，心里暗自惊奇，他以前在洪江也听人谈起赶屍这种事儿，都说一次可以赶个三具五具，却从没有听说一次还可赶个九具，是否九具这个数目就是最大限量，究竟还能不能够再增加？他带着迟疑的口吻向张巫师问道：「我知道巫师的法力无边，这是事实，不必怀疑，请问最多一次可赶几具屍首？」
张巫师说：「每赶一次，最少要有五具，才能划算，最多时一次可赶十三具，太多也不行。根据符籙规定，赶屍只能奇数，不能偶数。」
巫师接着又说：「赶屍也有种种限制，不是任何屍首都可以赶，通常要赶的都是些新死不到十天之内的屍首，赶起来才容易上路，死了很久的陈屍，那是不能赶的，因为它的灵魂早已离开屍体而随处飘散，所剩下来的，只是一付躯壳，就没法子了！」
赵根这时忽然又想起一句古话：「春三，夏四，秋半日。」意思是说，人若在春天死了，他的屍体可以延到三天，不会腐臭。夏天可以延到四天；秋天，则只要半天，它的屍体就要腐臭！现在正是夏秋之交，屍体是最容易腐臭的，腐臭了的屍体既不卫生，他请教巫师，这样的屍体，还能赶吗？
巫师听了赵根提出这样的问题，他觉得很有意思，连忙点头对他说：「你说得很对，腐臭了的屍体，是不能赶的。这种事情，如在寒冬，倒不是问题，如遇炎炎夏日，只要给它画上一道「防腐符」，就永保不会腐臭。」
巫师与赵根侃侃而谈，有问必答，这些话，都是他从事这一行业的经验之谈，里面还不知包含了多少血泪在内。
赵根与巫师谈妥这宗生意，使他决心信赖将少爷屍体托付请他赶回洪江老家。
赵根正要起身告别，巫师一看吃早饭的时刻已到，遂留他在家同吃早餐，吃过早餐，巫师偕同赵根，随带两名助手，携带法具及香烛与纸钱、黄表纸码等物，同至省立医院太平间，雇了一辆人力车，将少爷屍体移至郊区一座道教胜地玄通观道院的柴房内，停放下来。
两位助手将耀宗屍体，经过洗涤、化妆、换装等手续，将之移靠墙壁的一方，张巫师就在柴房内就地摆上简单香案，点上香烛，焚化纸钱、纸码、黄表等，口中念念有词，两名助手立在一旁，跟着念咒。张巫师用桃树枝画了一碗咒水，随即喷在死者身上。
这一碗符咒净水；喷上屍体之後，可使死者灵魂紧附屍体，以便带动屍体行走，一如常人；另外，还可防止屍体永不腐臭。
一列殭屍排排站 狰狞恐怖阴森森
赵根来到道院柴房内，没有别的事情可做，只好痴痴的呆在柴房门口，他对着少爷遗体，想起了生前他与他两人形影不离，虽名为主仆，形同兄弟，出则同游，入则同住，一夕之间，竟天人永隔，人生如梦，言念及此，忍不住两行热泪漱漱直流，哇的一声，就在门口号啕大哭起来！
张巫师听到赵根哭声，赶忙上前阻止，并劝道：「此处乃仙道之地，法坛之场，最忌哭声，尤其对死者来说，非常不妥，因为死者灵魂一受刺激，就会魂不附身，一旦魂不附身，对我来说，事情就很不好办！」
赵根听了巫师劝说，连忙抑止了哭声，离开柴房，步上台阶，就在这一排柴房门口踱着方步，走来走去，以打发这心情沉重，度时如年的一段心中极度难过的时光。
不料就在这时，他发现另外的一间柴房内，也停靠了几具屍首，每具屍首脸上都是一层死沉沉的银灰色。有的眉毛之浓又粗，两眼凸出，泛着绿磷磷的淡光，有的眼角还挂上两行血泪，嘴巴张合之间，露出两排长长的门牙，各屍首都着黑色长衫，两耳之间，都挂上一串穿好的黄色纸钱，白色纸旛之类，长及腰际。
其中一位女屍，年纪不过十七、八岁，长发披肩，乍看好像是对自己龇牙裂嘴一丝笑容，仔细一瞧，又像若有所思，直把赵根吓得目瞪口呆，面无人色，惊恐不已。
倏乎之间，感到一阵毛骨悚然的阴森森冷风，从隔窗迎面吹来，赵根顿时不由得连抽了几个寒噤，浑身上下十万八千根汗毛，根根直立，一声惨叫，惊倒在地。
赵根这一声惊叫，非同小可，连一向天不怕地不怕的张巫师，也不知道外面发生了什麽事情？身不由己也倒退了两步。
经过巫师定神一看，才发现赵根惊倒在地，口吐白沫，嘴呈紫色，好像中了邪魔一般晕死过去。
巫师屈指一算，不是别的，原来赵根是被隔壁柴房几具屍首给吓破了胆，因此晕倒在地。
张巫师连忙给他收惊还魂，画了一道灵符，贴在身上，又画了一碗咒水，先向脸上喷了一口，再灌进肚内，半小时後才苏醒过来。
巫师说：
「你连日惊恐过度，再加上身体疲劳，心神不安，火焰很低，今後应好好休息，才能恢复体力。此间一切，我已准备完成，只等候预定时间出发，请你放心。
桃树枝．七星剑 驱神役鬼赶屍行
我们通常都听人谈起中国古代有所谓三教，即儒、释、道是也。
这三教之中，只有道教变化无端，最为洒脱。学成之後，不但可以驱邪捉鬼，还可以长生不老，只要修炼得法，还可以升天成仙。历代主持道教的正一天师遗有一册「太上正盟威法籙」，为一部道家的重要符籙。
「赶屍」通常都是巫师担任，他是属於「道教」另一支派，世代相承，其家传的法具和符咒，从不轻授外人。
晚上八时不到，张巫师率领四位助手，带了香烛、纸钱、符咒、纸码、供果祭品等物，一行来到玄通观道院柴房内，就地设坛，摆上香案，点燃灯烛，放上供果祭品。
四位助手分立两旁，各人手中都执了一根长长的桃树枝，为首开道的那位助手，还要加上一根长长的竹杆，上面紮着旗旛拖地，打在前面，随风招展。
张巫师着上道装，头戴四角方帽，身穿八卦道袍，左手执天师令旗，右手执上一根带叶的桃树枝，树上还紮些白旛，腰间执着一把七星宝剑，从台阶踱着方步，一摆一摆的来到香案前面正中央站立，首先宣读一封写好的黄表疏文，然後念上咒语，把屍首姓名的一一插上，咒语由慢变快，由快转速，最後，只见巫师嘴巴不停地在张合，一到结束，巫师全身都冒出冷汗，汗水都遮住了眼睛，汗水浸湿了外衣，好像是费了九牛二虎之力。
九具屍首，此时由各柴房内全集中在一起。
接着就在事先准备好的九块约二市尺正方大小的黑布上面，由张巫师各画上一道符籙，又在盛着一碗满满的清水上面，念着咒语，再用中指在碗上画了几画，「喝」的一声！碗内清水全洒在九具屍体身上。
助手将黑布罩在每具屍首头上，每具屍首身上各带一道灵符。
九时正，张巫师将天师令旗一挥，屍首起行，室内一具具黑色屍体开始蠕动起来。
为首的一位开道助手，手持纸旛前导，其余三位助手，焚化一大堆纸钱、纸码、黄表。各人步出台阶，合念起行之咒。
巫师再度挥起令旗，各屍首突然之间，由侧面来个向右转弯，使一具一具跟着前面那个开道助手，鱼贯走出，成一路纵队前进。
张巫师殿后，口中仍不断念着咒语，右手拿着一根长长的桃树枝，像赶骡马似的，边走边赶，挥动个不停。
屍首行走起来，状若常人，因四肢僵硬，手不能摆动，脚也不能弯曲，直挺挺而行。此时四野岑寂，浮云翳月，落木萧萧，黑影幢幢，一个个朝向前面疾疾而行。
最怕鬼魂殭屍大战 道行不足必遭殃
第一天晚程，由蓝田到黑松岭，约六十华里，这一段路程，桥梁不多，中间如无特殊状况发生，不致延误到达时刻。一位老巫师曾说：「赶屍最忌桥梁，尤其湘西一带，溪流纵横，桥梁甚多，每一座大的石桥之上，都建有一座小庙，立在桥的正中央，这小庙里面供奉一位杨泗王爷。这位杨泗王爷，据说还是一位水神。」
杨泗王爷守桥有责，屍首经过，必须一一加以盘查，才能放行。
有时遇上刁难的王爷，找找麻烦，那就要耽误很长的时间，唯一的办法，只有焚化更多的纸钱，念上更多的咒语，才能顺利过关。俗语所谓：「得人钱财，与人消灾。」反正阴阳一理，无啥稀奇？
由蓝田至洪江，普通只要三天行程，可以抵达。如以赶屍的行程计算，就不会有这样快。因每晚最快也要九时才能起程，到淩晨三时，就要歇脚，以每小时走十华里计算，每晚最多只能走六个小时，即六十华里。（注：一华里等於半公里）
夜十一时过後，阳气转弱，阴气渐盛，弥漫於大野之间，此时最适宜於屍首疾行。
这时夜雾弥漫，四周漆黑，雾水浸湿了衣襟，伸手不见五指，路旁鬼火，时隐时现，忽明忽暗，时而野兔宾士，沙沙作响，时而林间松鼠乱窜，其声吱吱，加上步履之声，此起彼落，前後左右，悉悉索索，一阵阵冷风，照面吹来，吹动着草木，扬起了落叶与蓬茅，那种高旷肃杀之气，身临其境，无不使人心胆俱裂！稍闻响声，又觉後面厉鬼彷佛尾随而至，乘机攫噬，况前面赶的正是真正屍首，平时只要瞥见一具屍首，就觉得害怕，何况现在正是不折不扣，整整九具，真是群屍毕至，人鬼杂陈，万一符咒失灵，在此深更夜半，新鬼旧鬼，一场混战，势所不免！後果如何，实难逆料！干这一行的巫师，随时都惊心动魄，提心吊胆，骇不胜骇，惧不胜惧也。
再行数里，俄而峰回路转，树林深处，有屋数椽，即黑松岭是也。时正淩晨三时，鸡声唱晓，曙色微明，阳气充塞於天地之间，已不利於屍首行进，於是就在附近找了一家福盛兴夥铺，暂时歇脚。
夥铺主人，一眼瞥见「赶屍客」到达，马上腾出一间柴房，安置屍首，屍首到了柴房，仍然有序的一具具鱼贯而入。排列整齐，倚靠墙壁，自行歇息。巫师为它点上香烛，焚下大把纸钱，念了一阵咒语之後，才回到客房，换上便装，沐浴净身，吃过宵夜之後，各人回房就寝，因通晚紧张夜行，身体疲倦已极，倒在床上，便呼呼大睡，进入梦乡。
这一睡，一直睡到第二天晌午时分，巫师与助手们，才一齐起床，梳洗之後，共进午餐。
各助手平时都有自己的日课，念咒的念咒，写表的写表，画符的画符，过了晚上八点钟之後，他们个个都紧张起来！
黑松岭上殭屍队 人鬼杂处吓煞人
在黑松岭休息一整天，吃完晚饭，几个巫师都聚集在福盛兴夥铺的大厅上，商量今晚赶屍的夜程，巫师们都知道，由黑松岭到大渡口，约五十华里，这节路很不好走，沿途要经过三座大的桥梁，尚有各式各样的小桥，像石板、木板临时架设的桥梁，尚不包括在内。
张巫师也知道本晚夜程非常艰难，他坐在大厅中央，手中捧着一把水烟袋，燃起纸捻，猛吸猛抽，猛抽猛吸，抽个不停，骤看上去，好像他很悠闲似的，仔细一瞧，并不那麽简单，因为他两道浓眉深锁，双眼紧闭，反映出他心事重重，若有所思，他想先听听一下大家意见。
一位助手巫师说：「本晚通过桥梁的符籙，均已画好，现在最重要的就是要多准备纸钱：不等通过，就先行祭告神灵，然後一一将之焚化。我想今晚不会有什意外的事件发生。」
又一位助手也说：「今夜最吃力的一段路程就是由老鹰坪到大渡口，此地林中经常有猛兽在此出没，实在防不胜防，依我看，张公巫籙最灵，不等经过此地，即行施放，可以避免临时慌乱，手足无所措也。」
张巫师听了两位助手意见之後，频频点首，然後他再三叮嘱各位助手。他说：「根据以往经验，老鹰坪到大渡口一段路，是赶屍最容易出纰漏的地方，这一段路程，我虽然跑过不知多少次数，我从来就不敢大意。
过去别人很多岔子都出在此地，如果事先防范而不得其法，万一发生不幸，不但前功尽弃，个人生命也不能保，幸能逃出，以後也休想在此地再混下去。」
张巫师讲完这段话，神情紧张，语气坚定而有力。因为这种事情，不是闹着玩的，搞得不好，势必生命交关。
符咒这种东西，如果用以制压任何事物，必须能放能收，才不致发生问题，一旦出了差错，例如，在半途上发生群鬼与屍首互驱：如遇符咒失灵，则群鬼与屍首中之一，必定要找巫师火拚，双方火拚到最後结果，一定是两败俱伤，毫无问题。
至於林中猛兽群起出没噬屍，正如助手们所说，只要事先严加戒备，倒不觉得有什麽可怕，因为巫术这种东西，能杀人於千里之外，何况牠们之中到底是区区猛兽，倒不算得了什麽？
俗语说得好：「凡事豫则立，不豫则废。」赶屍如此，干任何事情，也是如此，不能事先没有周全计画和准备。
女殭屍争先恐後 杨泗王爷显神威
九时正，各助手们此时齐集在福盛兴夥铺里右旁的一间柴房内，张巫师念完起行之咒，挥动天师令旗，屍首走出柴房，仍然成一路纵队行进。
今晚所不同的，是排在最後第九名的女屍，忽然抢先走在前头，将原先走在前面的一具屍首变成倒数第一名，四位助手觉得非常奇怪，还以为是张巫师临时安排，玩的什麽手法，经过张巫师作了一个手势，证明不是他的安排。此时各助手武巫师，大家面面相觑，不胜惊骇！每个人都认为今晚事态，非常严重，而且是过去从来没有发生过的，助手们的脸上，个个惊疑不定，好像有什麽重大的事情，马上就要发生。
张巫师面对此一事件，也觉得十分突兀，百思不解，在起行之前，他很想将这具女屍首拉到後面，再换上一具男屍走在前面，这样做法，又怕另生枝节，反而搞乱了手脚。虽然内心伤透脑筋，他面上表现 却仍镇定如常，不动声色，口中依然念念有词，不愧大将风度。
现在再说开道的那位助手，持着纸旛，他一定要与屍首维持二百公尺以上的距离，走在最前面。一旦遇上走夜路的行人，老远就要来回挥动着纸旛，夜行人一看便知道前面有屍首路过於此，赶快趋避。否则，如果不幸碰上，轻则害病，重则丧命，只要在湘西一带待过的人，大都有此常识，不必害怕。
十二时过後，屍首运动快速，离大渡口只有两里多路，再走过一段，就是落马桥。
眼看落马桥马上来到，此时张巫师口中不断念念有词，将准备好之黄表、纸码、纸钱，由开道助手在桥上杨泗爷庙前先行焚化，祈请王爷庇护放行。
屍首继续前行，快要步上石桥右端，突然一阵狂风，迎面袭来，吹得每具屍首东倒西歪，差一点被吹得扑倒地上。各助手也被这阵狂风吹得失魂落魄，吓得全身冷汗直流，手足发抖！
就在此时，屍首呆立桥头，停止不前，张巫师看在眼里，不禁火冒三尺，右手用力挥动着桃树枝，仍然木然不动，没有反应。
正在无可奈何之时，巫师一跃而前，手持天师令旗，屹立桥头，仰天大喝一声，跪在地上，祈求王爷指示：「还请王爷体谅群屍行路艰难，着意放行！」
经符籙显示，王爷有旨：「何方女鬼，胆敢前行，如不更换，即行腰斩。」
巫师恭聆王爷旨意：旋即持咒另换一男屍走在前面，着女屍首殿后。
这女屍首本不愿意，看到前面守桥之杨泗王爷，横眉怒目，剑拔弩张，那副跋扈不可一世咄咄逼鬼的样子，吓得她早已魂不附屍，那里还有她反抗的份儿，只好掉过头来，乖乖的紧随男屍之後，徐徐通过大桥，继续向西而行。
千重山来万重水 千里赶屍一日还
这一幕戏剧性阻挠过桥事件，从发生到结束，整整在桥上呆立了半个时辰，幸张巫师意诚心正，法力无边，终算没有发生什麽大的意外，有惊无险，实不幸中之大幸。
其他几位助手，站在一旁，吓得目瞪口呆，汗毛直竖，正是深更半夜，人鬼相杂，惊恐万分，幸亏他们平时都练过玄功，懂得符籙护身，否则，不被吓死才怪。
由落马桥至大渡口，沿途都很顺利，没有遭遇阻扰，屍首疾疾而行，早上三时二十分，赶屍队伍全部抵达大渡口，就在前面拣了一家协荣升的夥铺休息，屍首也进入後面一间屋子里集中，张巫师点燃了香烛，焚化纸钱，口中念了一阵咒之後，就退出这间屋子转回客房，因昨晚途中非常辛劳，大家看来都很疲倦，卸下行装，草草吃了一顿宵夜，即回房休息，一宿无话。
由大渡口至洪江，尚一百八十余华里，危险的地区，都已过去，过九岩亭後，即可步上坦途。
第三、四晚行程平常，一路都很顺利，无可描述。
第五晚，由狮子滩至洪江，全程四十余里，山路不多，实际上只要走上三十五里，就可以到达距洪江还有五里之碧山观，因为屍首不能直接赶至家门，只有将耀宗屍体，装棺入殓，暂厝在这座道观之内。
王三爷夫妇俩自从爱子遇难之後，埋首家门，足不出户，终日躲在房内痛哭，悲痛至极，甚至在睡梦之中，也在惊呼叫喊耀宗赶快回到他爹娘身边，老俩口这几日来，粒米不沾，眼看着身体已日渐消瘦下去，亲友们个个都在担心这两位老人是否承受得起这个突如其来的严重打击。
他的媳妇湘菱，也终日茶饭不思，躺在床上，日夜啼哭，每日以泪洗面，泪尽枯乾，继之以血，容貌折损，看上去已不成样子了，老天爷莫非是天妒良缘，否则，何以要苦苦的拆散这一对少年恩爱夫妻呢？
这两天幸好赵根从蓝田赶回，外面事情也有人照顾，一大清早他就去请碧山观的道士为耀宗诵经，另外棺木装殓，也都一一准备齐全，只等明天淩晨一时屍首到达，就可接入该观入殓，由道士诵经三天，超荐亡魂，然後择定吉日，运回自宅，再行出殡安葬。
耀宗丧事完毕，湘菱十月怀胎，一举得男，王三爷做了一辈子好事，好人终算有了後代，洪江地方人士闻悉之余，大家都为王三爷欣慰不已。
（本文节录自碧庐山樵所着《湘西赶屍记》）