小时候,元宵夜全家围在神桌前「听香」,是一项既期待又紧张的节目;据说预知的事由此看出端倪,母亲「听香」的经验老道,功力颇高,慕名托问者不乏其人。
那年我高一,全家兴奋的聚在一起。母亲焚香膜拜,掷完筊後,将一只放在案前,一只交到我手上,嘱咐:「向南走、不可出声、仔细听。」这时,二姊五岁的小儿子吵着要跟,母亲命我携之同行。十一点多的夜特别寂静,原本提着灯笼戏耍的小孩早已回家;两旁住户多已熄灯就寝。阵阵的凉风从背後吹来;远处传来稀落的狗吠声,更增添几分神秘感。
越过路口,前方一家厨房尚有灯光,听到一个小孩吵着说:「妈!我要丸子。」母亲答道:「什麽丸,都没有了。」谨记之後,望着昏暗的街尾,心中有些害怕,乾脆回头交差。将抵家时,看见四姊开门而出;这时小外甥却大叫:「阿姨、姨妈」我急忙摀住他的嘴,他却挣脱冲出,又叫:「阿姨姨妈」只好拉他进屋,好让四姊安心去执行任务。待母亲确认无误後,才知是问小表哥联考情形,母亲说:「既是『完』又是『没有』恐怕不甚乐观。」众人不免议论纷纷,小表哥成绩优良,甚至有人预估有榜首希望,怎可能落榜?这时四姊已返,回覆道:「一路无人语,只有外甥叫姨妈。」母亲掷筊无误後,才知因二堂姊结婚多年未生,想求个卜。大家更是满头雾水,这讯息代表什麽含意呢?
小表哥极为优秀,一心想上台大医学院,大家对他期望颇高,不知是否压力过大,考前一个月就出现异常现象;进了考场,竟然科科交白卷;在精神疗养院住了一年多,之後舅妈送他至洋服店学做西装。二堂姊在医生确认无法生育後,要求其已有三个孩子的妹妹为她怀孕,次年抱了个儿子,果真从姨变成了妈,众人的迷惑终而得解。
事隔多年,小表哥在街口开了一家西装店,生意还不错,但与医学院从此绝缘;二堂姊的儿子也上了高中。鲜明的记忆总是无法从脑海中遗忘,至今仍不能理解,到底是巧合?亦或是冥冥中自有定数?
(宋明清一九九四.四.二九)