牛文启居士,山西省石楼县裴沟乡裴沟村人,生於1916年农历二月初三,是一位朴实的农村妇女。但她在山西石楼县裴沟乡很有名,因为她确实颇有奇异之处。
她能清晰地记得前两世轮回转世的情况,并能分毫不差地叙述。
据她回忆,她第一世是陕西省西安市大雁塔人,男性,名叫周贵才,是贩骡贩马大商人,37岁那年去世。
第二世投胎於河南省古洛阳一叶姓官宦人家,名叶文国,顺治16年,女扮男装中过文状元。29岁那年在青海省西宁市做官,後得伤寒而死。
她今生投胎到山西省石楼县黄石峪村,这一世家穷,没有读过书。後来嫁到离娘家五里路的裴沟村。她心灵手巧,剪一手好纸活。中国佛教学会常务理事、《光明日报》、《博览群书》总编常大林拜会老人家时,她特意剪了两套纸画,一套让转送给胡锦涛同志,一套让转送给温家宝同志。
她今生没有上一天学,四书五经却可熟背如流,而且还会写繁体字。老人说,是因为前世书读得很好,曾中状元。是在清朝年间,与范无病同时中的状元。范是武状元,她是文状元。她还说,当时姑表弟读书较差,曾为他替考,死後受到阎王斥责,因是真心帮助表弟,没有得表弟一分钱,被免予处罚。
有一次,她还背诵了一首非常长的偈子(类似诗歌),虽不一定押韵,但言辞古雅,很有哲理,真不是一个没有受过教育的老太太能够即兴编出来的。
她八岁就开始讲前生的事,而且後来她和家人曾按她前世记忆住址去找过她前世在西安、河南的老家,全都找到了。当时社会发展慢,好些地方都还是她记忆中的样子;她年老的时候还能能讲西安、河南的方言;而她家门口现在还在使用的一个小柴灶,邻居说,这是她亲手造的,灶的样式非常独特,是河南式的,这个村里只此一个。
她曾於2007年皈依佛门。法名「妙文」。
她发心修裴沟村观世音寺庙,因没有资金,一直到她88岁时,才将观世音庙修好。有人问她为什麽要修,她说是为了让观世音菩萨的形象留在人间,让大家知道真有轮回,真有菩萨,不要做坏事。她还说:「从此後再不来人世了。」(常大林拜会老人家时,她提出前世去过北京,要求今生能再去北京看看,2007年12月初常大林邀请老人家重游北京,满了今生心愿。)
老人於2012年农历七月二十九去世。她儿子说:「老人在去世前,就已经知道她去世的时间了。」
——释佛欣辑录