钱某,乃安徽省合肥县一位很有名的大绅商,其家财甚丰,并有古玩店、当铺、银号等生意,更因他为人善於交际,所以他的银号生意特别兴旺。当日的银号与现在的银行大同小异,他所出的钱贴,即等於现在的钞票一样,分别有由一串至五串几种。最初没有大银码的银贴,这年由多方面商议及由於银号的信誉良好,因而印制了新版的十串钱大钞。
一,银票离奇飞走
刚印妥之後正要发行之时,负责这银号的经理人先请这位东主钱绅士到银号内检阅一番。钱绅士到了银号的办事处内,经理便将以印妥的十串大钞一叠,呈给钱绅过目。钱绅是顺手在该叠大钞中抽出一张细看,满脸笑容,露出满意之色,便顺手把该叠大钞放在台上。怎料突然吹来一阵风,竟把刚才查看完放在台面上的新大钞吹起,迎门飞空而去。幸好该叠大银票已用布捆好不被吹去。钱绅士各人立刻追出寻找刚吹走的银票。但说也奇怪,这座银号地方阔大,这阵风又不算太大,照理由绝不会吹出墙外去的,但无论怎样遍找全银号内外,亦不见该银票的踪影,无能寻回。
钱绅士眉头一皱,心里自想,我刚印好的银票便被风吹走了一张,屋内屋外找过亦不见,这太奇怪了。於是对负责银号的经理吩咐:「倘於日後发现有人取这银贴来兑现时,请这人亲到我家中由我亲自兑给他。以查个究竟,因为太奇怪了。」於是经理立刻登记所失银票的号码及吩咐银号所有职员知照。新银票发行後,两年都未有任何发现,各人亦几乎已忘了此事。
某日,忽然有个衣着满沾灰尘的中年男人到来兑钱,银号照例查对银贴号码,发现竟是两年前被风吹去的那张银贴,号码完全相同。经理立刻派一职员带同银贴并与到来兑钱的人往钱绅士家中。
钱绅士请来兑钱的人坐在客厅,就问该人道:「你这张银贴是怎样得来的?」
「是我给人打磨得来的,有什麽不对吗?」
「不!我只是问一问,原来你是个石匠。照我所知你替人打磨,怎能得到这样多钱的大银贴呢!」
「究竟这银贴是真或是假的?」石匠很怀疑的问。
「是真的。」钱绅士回答。
石匠又说:
「既然是真的,你就应该兑钱给我,为什麽问长问短?」
「因为这张银贴当初有点奇事,所以……」钱绅士笑着的将原本一一说给石匠知,并说:「所以我才特别要彻底明白一下,你既是打磨得来的钱我当然会照付,但请问你究竟给谁打磨,而他会送你这麽多钱呢?」
「我去阴曹地府打磨,是阎王爷送我的。」石匠如此说。
「你不要同我开玩笑了,说真的吧!」钱绅士有点怒气的问。
「我所说句句都是真话。」石匠很认真的说。
二、磨人用的大磨
钱绅士感到惊诧,便追问石匠,石匠便细述以下的经过:
我在十几日前,刚打磨放工回家,时已黄昏之际,走至西关外,觉得肚子非常饿,於是找到一个卖面食的档摊去吃面。刚吃毕,突然有两名公差走到我身边,向我说,快跟我去打磨。当时我答曰:时已入黑,明天再去吧!但这两位公差立即说:这是公事,不能有半点耽误,快走!说着便拉着我走,不知走了多少路,但见所走的路都很生疏,从未走过。当时我心中正纳闷不安,再问两位公差:
「两位差大哥,究竟拉我去哪里呀?」
「到了!」两位公差指着前面一个城市,果然见到人烟稠密,人来人往。行至一个很大的衙门时,两位公差便吩咐我等一会儿,再回来带我入到一个大堂上去。
当时见到大堂上坐着一位非常威严的官员,问我曰:「你是石匠吗?」
我答「是!」该官员便说:「将他带到磨房去吧。」并再对我说:「你好好的打磨,限三日,不能耽误,如果工作做得好,到时给你多点钱,但如果做得不好,当心罚你呀!」
说完,由两位公差带我到一个大磨房去,我一看,登时吓了一大跳。我从未见过也从未听闻过有这麽大的磨,不单磨大,磨中有两个磨眼,即两个大孔,仅这两个磨眼睛已大过一个人的身体了。这个大石磨究竟要来磨什麽的呢?正当我猜想时,两公差不知是什麽大力士,一手就将磨打开,我立即闻到一阵很难闻的腥气。
我心中很惊奇便向两公差问:「这麽大的磨,是磨什麽用的呀?」
两公差立即很严肃的说:「你少说话,打你的磨吧!」
我当时不敢再问,便开工打磨了,一直不停打了两天。这两位公差亦与我同食同睡,没有半点离开,因而渐渐熟了一点。眼见两位公差虽然很严肃,但不是凶恶的人,於是我又大着胆的问:
「两位差大哥,究竟这是什麽磨呀?要来磨什麽的?」
「我说给你知亦可以,但切不可告知别人呀!」两公差这样说。我立刻连声答应不说给别人知,公差对我说:「告诉你吧,你不要惊恐,这里是阴曹地府,这磨是用来磨人的。你打磨好这磨之後,首先要磨三个人,你不要扬声说出去。第一个,先磨东门外那专杀牛卖牛的黄某,第二个,就是磨现任县官某某,我不能说出其名,第三个是……」
石匠说到这里便不再说了。
钱绅士立即很心急的追问:「你刚才说是要磨三个人的,你只说了两个,第三个是谁呀?」钱绅士似很紧迫心急的连声追问。
石匠不得已便答曰:「你真的要我讲,那个……」
钱绅士更加心急的要石匠说出第三个是谁,石匠无可奈何便对钱绅士说:「我好像听说第三个就是钱绅士你的名字呀!」
此时只见钱绅士呆了一会儿,答曰:「有我名?我因何事要受磨呀?」
石匠即再说:「好像听说钱绅士你曾在八月十五日有点什麽不对的事,所以就要受磨的。」
钱绅士一闻石匠此说,登时面色由红转青再由青转白,头上黄豆般的汗直滚下来,呆呆而坐。
石匠再说:「当我第三日打完磨之後,两位公差就带我见该位严肃的大官。该大官便笑着给了我张十串钱的银贴。然後吩咐两公差送我回家。但很奇怪,近次这两位公差驾着我走,不用步行,很轻松便到了我家的门口。当时我家尚未开门,而两公差将我从门缝里推了进去。此时我一睁开眼,原来我正躺在灵床之上,我的妻儿正坐在床边哭着,一见我睁开了眼睛,各人都吓得要死,我叫各人勿惊。後来我妻子定眼再望,知我仍未死去。即对我哭着说:『你活就好啦!现在你真的没有死去,真是谢天谢地!』
『我没死啊,只觉得很冷,怎麽我会躺在灵床上,大吉利是呀!』
我妻给了我一杯滚茶之後,我便问我怎麽会这样的。
我妻子告诉我说:『那天你出去打磨,至深夜仍未回家,叫我怎能放心,故此一夜不曾入睡。及至天亮後,一早便四处找寻你,行至市中心,听途人说有一石匠死在西门外的路边。当时我立即跑去察看,果然见你躺在地上,後来我请人把你抬了回家,各人都正准备明日将你下葬,幸好你能复生呢!』
我妻子又笑又哭着如是对我说。到了此时我才明白我真的到了地府去,唉!真险啊!若回来迟了一日,那不是真的把我葬了?那时就惨了。想到这里不禁寒了一寒,立即再想起了在阴间时,那位官爷给我的十串银贴,便立即用手向口袋里一摸,果然摸出银贴来,一看,的确有一张贵银号的十串钱面额的银票,那时真不能不令我相信确实曾到过地府呢!起初我也很害怕,但後来我自想,既然我是到阴间打磨,又是那位官爷赐给我的,我便不怕了。所以今天才到来贵银号兑钱哩……」
钱绅士一听完之後,便很慌张的对石匠说:「好啦!我相信你的话,这事千万不要再向别人说呀!你以後亦不要再替别人打磨了,我现在先兑现这银贴给你钱,另外再送二百两银给你去做点小生意吧,若以後有需要周转时,可直接来找我,切记此事不可对别人说。」
石匠听了,真觉得今番死不了,果然走了好运,於是连声答应的取了银便回家去了。
三、不义之财前因後果
因何这位钱绅士听了石匠的话会这样害怕呢?这当然另有一段不可告人的秘密呢!
原来这位绅士在未发迹之前,是在上海做古玩生意的一名普通商人,是与一个结义兄弟合股做生意。钱年纪较大,合股者是义弟。本来二人情同亲生手足,但因生意不好,终於无奈各奔前程,而钱则返回原籍之合肥县居住,过着平淡之生活。过了几年之後,某年八月十四日,即中秋节前,钱的义弟办货路经合肥,因与钱手足情深,便来钱家中探访。兄弟二人把酒交谈近况,钱得知义弟此次在外收购了很多古玩和宝物,便乘机观赏,果然是宝物奇多,立时起了贪念,便声声赞赏,并说因老弟今次收到如此多宝物,发了大财,正好明日中秋佳节,特备美酒为他赏月及祝贺,在中秋之夜,钱殷勤劝饮,其义弟不知有诈,痛饮狂欢,饮得烂醉如泥,不省人事。可恨钱某竟因财忘义而起杀机,埋没天良将其义弟綑缚後推入花园的井里去,更在井上面堆泥石,将井口填平,毁屍灭迹,自以为神不知鬼不觉。
钱某夺了义弟的财宝後当然发了大财,从此他便在合肥县上开了古玩店,又再开设当铺,後再开了钱庄。因为他善於交际,又能交往地方官府,生意兴隆,不久居然变成了合肥赫赫有名的大绅士了。当然别人不知道他是谋财害命得来财富,人人只赞他是商业奇才,怎知他内里的背景呢!又因他义弟是外乡客,没有人认识,当时的法律又有很多漏洞,人失了踪也无人问,无人找,不了了之,如今事隔多年太平无事。阳世间有漏洞的法律被他瞒过了,满以为可安享他的大绅士富贵生活,怎知如今被石匠一言道破,说阴司律例不饶,要取命磨身偿还,并能说出是中秋日所犯之事。此事无人能知,若非神鬼,怎能知晓,所以令他胆破心惊,日夜不安。
如今既知将会受阴间地狱磨研,又不能对别人诉说,怎麽办呢?
四、行善积德消业障
钱绅士忽然想,人已死去,无能补偿,在无法可思之下,唯有诚心向被他害死的义弟忏悔。於是立即就在後花园内设一静室,先设立其义弟之灵位,日夜痛哭焚香忏悔,在义弟灵前诚心祷告曰:「愿将得来财产全部拿去做善事,并说这善事全都是义弟的。」此时他听说,东门外那个专贩牛杀牛的黄老板突然被牛踏着脚面,本来事小,始则红肿,後则流黄水,再则流出血水,百医罔效,现已由脚烂至全身,日夜呼痛,将不久於人世。钱绅士一听闻,更想起石匠在阴间时听说第一个磨东门杀牛的黄某,更加心寒害怕得不得了。於是他自想:真的灵验了,命都就快完了,还要财何用,恐怕将会受那恐怖阴律的磨研,不知万死千生要受多少惨痛的恶刑呢?他更怕受尽了刑苦,恐怕还要变猪变狗,那时欲转人身亦不能得到,更惨了。不如趁现在仍未死,尚有人身之时,未行刑之前,将全部财产,都做了善事,多放生,念佛吃素,希望能将功赎罪,减折苦刑。於是钱绅士更多行善,且吃素念佛。
如是过了大约半个月,又听说东门的黄老板已经死了,死时甚痛苦可怖。又闻传某某大官在剃头时剃了一个热痱子,竟从这小伤口流出黄水,亦是百医无助。此时钱绅士更怕得要死。不到半年,这位大官竟从头烂到脚,不像人形,痛苦死去。第一个杀牛的黄某,杀牛者死;第二个某某大官员亦死去,唉!第三个岂不是……钱绅士一想心寒不已,但事到如今,不再做他想,只有诚忏行善。
如此又过了两年,钱绅士的财产已经花去了三分之二,但并未见身体有什麽病出现。
突然有一晚,钱绅士在家中闲坐之际,石匠忽然到访。钱绅士急请他入座,问有何事情。石匠很高兴笑着的对钱绅士说:「今晚我是特别来向你报喜的!」
「有什麽喜讯,两个都死了,就轮到我了。」钱绅士苦着脸说。
石匠听了,再笑着说:「钱老爷,你不用再怕了,阴司不磨你啦!昨晚那两位阴差大哥来到我家里对我说,因为他两位泄露天机,初时被阴司副官打了一大顿。後来因为他两位泄了天机令你知忏悔改过,真正行善,无形中又获了不少功,因而反将两位阴差陞了职,所以特来说给我知,并叫我告诉你,因你能真正忏悔行善,将功赎罪,不再磨你了。他两位叫你继续行善积德,将来必会好的,说完便上任而去了。」
钱绅士听完这番话,才放下心头大石,立即感动流下眼泪,叩首向天,感谢免了他的罪,於是更决心行善。後钱某年至七十余岁,无疾而善终。
这是一个真实的例子,谁说忏悔行善没有好处呢!
但有时众生的前孽未尽,而一般世人只见到眼前的好歹而怨天怨地之不公平。其实又哪晓得内里及因果报应之分明呢?所谓凡事亦必有其因缘,当未成熟之时又怎能结得到果实呢?当因缘成熟,定然种瓜得瓜,种豆得豆,果报定会不失的!切勿因世间表面虚有之事而感不安甚至妄视因果及鬼神存在之理呀。
(原载《神秘杂志》第六五期)