第四章 净土宗相承论释
第一节 相承论释之意义
「相承」又称法脉相承，指一宗一派教法的递相承接，如生命体之血脉运行，同源，同质，始终一贯。
「论」为菩萨所造，「释」为祖师所解。论与释共同解释正依经典。
虽有净土三经，但各自解释不同，或说为凡，或说为圣；或判报土，或判化土[1]；或重观佛，或重念佛。若无相承，则学者终无所依。故依相承，建立正宗。
相承一般表述为两方面：一、人相承，也称相承祖师系谱；二、法相承，即相承祖师有关论着。
人以传法，法由人显，二者不离。
净土宗的创立，以印度龙树、天亲菩萨，中国昙鸾、道绰、善导大师共五位祖师相关论释为相承，而一般习知的中国净土宗十三祖[2]系谱，以「功高德盛」为立祖原则，在法义上并无相承关系。
第二节 相承论藏
一、《易行品》一卷
《易行品》为龙树菩萨所撰述之《十住毗婆沙论》第九品，晋安帝义熙八年（公元412年）鸠摩罗什三藏法师译。
《易行品》的主旨，在引导通途[3]大乘行者舍难取易，归入弥陀本愿称名。其目标是菩萨道之「现生不退」，方法是「执持称名号」。
全品由两重问答组成，第一重问答从佛法无量门中决出易行道，第二重问答从诸佛菩萨易行中突出弥陀之易行。
作为净土门尊崇的第一部祖典，其对於净土门的贡献是根本性、方向性的，主要体现在两点：
（一）难易二道判——此为历代净家教判之根底；
（二）本愿称名释——即对阿弥陀佛第十八愿的简略解释。
阿弥陀佛本愿如是：
若人念我，称名自归，
即入必定，得阿耨多罗三藐三菩提，
是故常应忆念。
此释揭示净土门教理的根本核心在阿弥陀佛的第十八愿，即称此愿为「本愿」，此本愿所誓在「称名」。由此，「本愿称名」成为净土门教理展开的根本基础。离开弥陀本愿称名，即无净土法门，也无净土宗。
龙树菩萨另有《十二礼》一卷，为专门礼赞阿弥陀佛之七言偈，甚受净业行人的喜爱。
二、《往生论》一卷
《往生论》，天亲菩萨所造，全称《无量寿经优婆提舍愿生偈》，又称《净土论》，或《无量寿经论》，後魏永安二年（公元529年），菩提留支三藏法师译。
本论的主旨，在以身示范五念门行，劝导一切众生共同往生弥陀佛国。
五念门即：一、礼拜门；二、赞叹门；三、观察门；四、作愿门；五、回向门。
全论由「偈颂」及解释偈颂的「长行」两部分组成，以《无量寿经》为主，总摄净土三经要义，为三经通申之论。
本论对净土门建设最重要的贡献有两点：
（一）确立行道者的目标——愿生弥陀净土，速疾成佛；
（二）确立往生净土的方法——五念门。
观察门为观察国土、佛、菩萨二十九种庄严而起「信」，作愿门为「愿」，赞叹门为称名之「行」，故五念门涵盖「信愿行」。
解门之要，在观察门之「观佛本愿力」；行门之要，在赞叹门之「称彼如来名」，故五念门浓缩即是「本愿称名」。
可知《往生论》为继承《易行品》弥陀本愿称名之骨髓，而在目标上，将一般大乘佛法之此土不退，推进为彼土往生、速疾成佛；在方法上，将单一称名加以系统理论化，丰富扩展为五念门。「愿生」为对外的目标宣示，「五念」为对内的行业规范。由此净土教门从普通大乘法门之发菩提心（目标）、六度万行（方法）之中迥然独立而超出。
第三节 相承释文
一、《往生论注》二卷
《往生论注》，简称《论注》或《注论》，北魏昙鸾大师着，为注解天亲菩萨《往生论》之书。
《往生论注》的主旨，在揭示弥陀本愿力之增上缘[4]，劝导一切众生乘佛愿力，往生净土。
全注二卷，上卷解释偈颂，明其五念；下卷解释长行，分为十章。自开章之「自他二力判」，至结论之「核求其本释」，始终以「佛本愿力」为主线，贯穿全注。
《往生论注》对净土宗建设的重大贡献，在於全面、系统地显明「弥陀本愿力」，稳固奠定净土教之理论基础。其最後结论：
问曰：有何因缘，言速得阿耨多罗三藐三菩提？
答曰：《论》言修五门行，以自利利他成就故。
然核求其本，阿弥陀如来为增上缘。
……
凡是生彼净土，及彼菩萨、人天所起诸行，
皆缘阿弥陀如来本愿力故。
何以言之？
若非佛力，四十八愿便是徒设。
今的取三愿，用证义意。
接下来分别列举阿弥陀佛第十八愿、第十一愿、第二十二愿，证明：缘佛愿力故，十念念佛，便得往生（一证）；住正定聚，必至灭度，无诸回复之难（二证）；超出常伦诸地之行，现前修习普贤之德（三证）。因此横超三界，速得成佛，广度众生。此成为有名的「三愿的证」，显明净土门之此土往生（第十八愿）、彼土成佛（第十一愿）、还度众生（第二十二愿），若凡若圣，若因若果，若往若还，自利、利他，皆完全依靠阿弥陀如来本愿力。
从净土宗教理发展阶段来说，《往生论注》综合了龙树菩萨「称名易行」，与天亲菩萨「五念门往生」的思想，将二者融为一体，而探求其背後的根本原理，在阿弥陀佛本愿力。也就是：依佛本愿力，称名易得生。
简言之，《易行品》首先明「称名」，回答「是什麽」，此为易行之相，属方法论；《往生论》进一步明「往生速成佛」，回答「要如何」，此为易行之用，属目标论；《往生论注》更明「佛本愿力」，回答「为什麽」，此为易行之体，属本体论。三者相融相摄，一体不分。
由此《往生论注》，中印两土之净教思想豁然贯通，浑然一体；净土一宗之教相判释、正依经典、相承论释涵盖无余，净土宗呈现雏形。
| 相承祖师 |
相承论释 |
主要贡献 |
教相判释 |
| 印度龙树菩萨 |
易行品 |
执持称名号—方法 |
易行道之相 |
| 印度天亲菩萨 |
往生论 |
愿生速成佛—目标 |
易行道之用 |
| 中国昙鸾大师 |
往生论注 |
弥陀本愿力—原理 |
易行道之体 |
二、《赞阿弥陀佛偈》一卷
《赞阿弥陀佛偈》，昙鸾大师着，依《无量寿经》，以七言偈的形式歌叹阿弥陀佛依正二报之德，并述称名得生之义。
全偈以「南无阿弥陀佛」六字冠头，由五十首共三百九十句赞文及五十一礼拜组成，是仿照龙树菩萨《十二礼》、天亲菩萨《愿生偈》特别所作的赞歌。
《往生论注》为广释论义、劝他往生为主，文理精绝，睿智无方；此赞偈为总摄经义，表白一心归命愿生之自督，品高词美，至情感人。
三、《安乐集》二卷
《安乐集》，唐道绰大师着，全二卷，共十二大门，内容为综述《观经》要义，广集诸经论释，劝生安乐。
本集主旨在「约时被机，劝归净土」，就末法之时、造罪之机，而劝导必须信受弥陀救度，求生弥陀净土。
本集对净土门建设的重大贡献，在於圣净二门之教判。
此教判顺时契机地指出，末法恶世「唯有净土一门可通入路」，显明净土教善契时机的优越性、当机兴起的必然性、未来常盛的永续性，而成为净土门开宗立教之先声。
至於净土门的内容，正是承续龙树菩萨以来「本愿称名，往生成佛」之根本义。
四、《观经疏》四卷
善导大师留世的着作共有五部九卷，其中《观经疏》一部四卷，为建立净土门根本教理之作，称为「本疏」，也称「解义分」，属於教门。其余四部五卷，即《观念法门》一卷、《法事赞》二卷、《往生礼赞》一卷、《般舟赞》一卷，皆附属於「本疏」，确立净土门的行业规范，称为「具疏」或「行仪分」，属於行门。亦即「本疏」述教相之安心，「具疏」述实践之行仪，二者一体，相辅相成。由兹，教门、行门毕备，安心、起行无缺，净土一宗确然建立。
对比五种正行，《观经疏》主要在说称名正定业，《法事赞》属於读诵正行，《观念法门》属於观察正行，《往生礼赞》属於礼拜正行，《般舟赞》属於赞叹供养正行。
| 五部九卷 |
五种正行 |
| 《观经疏》 |
称名正定业 |
| 《法事赞》 |
读诵正行 |
| 《观念法门》 |
观察正行 |
| 《往生礼赞》 |
礼拜正行 |
| 《般舟赞》 |
赞叹供养正行
|
《观经疏》，唐善导大师着，为净土宗开宗立教之根本教典。本疏为详细解释《观经》之书，总四卷，一般称为《观经四帖疏》，具名《观无量寿佛经疏》，也称为《楷定疏》《证定疏》，又有称为《观经义》《观经要义》《观经义疏》等。由其名称之多，可窥知此疏被引用之广与尊崇之高。
《观经疏》为总称，其四卷各名为《观经玄义分卷第一》《观经序分义卷第二》《观经正宗分定善义卷第三》《观经正宗分散善义卷第四》，简称《玄义分》《序分义》《定善义》《散善义》。
其《玄义分》一卷，乃是在随文解释《观经》之前，预先从总体上揭示《观经》一部的根本义理；余三卷皆为随文解释，《序分义》一卷解释序分经文之义，《定善义》一卷解释正宗分定善十三观之文义，《散善义》一卷解释正宗分九品及流通分之文义。
《观经疏》的主旨，在楷定古今对《观经》的错解，广开净土门，使五乘齐入报土。其表述方式为「初明其二，终合为一」，以最初「要弘分判」为始，以最後「要弘废立」为终，由此通贯全疏。即释迦、弥陀二尊二教，终归弥陀一尊一教；要弘二门，归於弘愿；念观二宗，归於念佛；正杂二行，归於正行；正助二业，归於正定业。
《观经疏》对於净土门建设的重要贡献略有四点：
（一）要弘二门判
将净土门分为定散二善回向求生的「要门」，与专称佛名直接往生的「弘愿」，以要门为方便，导归弘愿。此种分判，为圣道门及世善行者开辟了转入弥陀本愿称名的渠道，完善了净土门的教理结构，强化了净土门的摄化功能。
（二）正杂二行判
以与弥陀净土直接相关的行业为正行，分为五种，即专读诵净土三经之「读诵正行」，专观察极乐庄严之「观察正行」，专礼阿弥陀佛之「礼拜正行」，专称弥陀佛名之「称名正行」，专赞叹供养阿弥陀佛之「赞供正行」。
其余一切行，本来与弥陀净土无关，必须回向求生才相关，故为「杂行」。
正行往生一定，杂行往生不定。
此正杂二行的分判，成为净土行业的根本规范，如同金科玉律。
（三）正助二业判
五种正行中，第四「专称弥陀佛名」为决定往生极乐之业——「正定业」，以顺彼佛愿故。其余四种为「助业」。
由此正杂二行、正助二业的分判，弥陀本愿称名成为佛法一切行业之最高顶峰，「一向专称」成为净业行人的最高准则。
（四）凡入报土论
判弥陀是报佛，极乐是报土。凡夫称名，乘佛愿力，直入报土。
此为诸宗法门绝无，净土一宗独有。
「要弘二门判」楷定净土之教在弘愿，亦即本愿；正杂二行判、正助二业判楷定净土之行在称名；「凡入报土论」楷定净土之机为凡夫，净土之益为直入报土。显明一宗之机、教、行、益，确立净土宗「本愿称名，凡夫入报」之根本义。
五、《观念法门》一卷
《观念法门》，全称《观念阿弥陀佛相海三昧功德法门》，意为阿弥陀佛相好功德广大如海，无有限量，或观或念，皆有无限功德，简称《观念法门》。
本书目的在引导好乐定心观佛、念佛的行者，契入本愿称名；内容为别时行法，五种正行中别明观察正行，助入称名正定业。
本书大分为三：先於《三昧行相分》说明定心观佛三昧及念佛三昧之实修仪则；次於《五缘功德分》说明念佛具有灭罪、护念、见佛、摄生、证生五种增上缘功德利益；最後总结劝导专称佛名。
其中，《五缘功德分》内题《依经明五种增上缘义一卷》，尤其「摄生增上缘」的部分，在教理上最重要。
另外，本书说到临终助念方法，以及说明念佛现世利益之灭罪、得护念、延年转寿、不遭横难等，对净业行人有很大的影响。
六、《法事赞》二卷
《法事赞》题号有三种：上卷首题《转经行道愿往生净土法事赞》，尾题《西方净土法事赞》，下卷首尾皆题《安乐行道转经愿往生净土法事赞》。简称《法事赞》或《净土法事赞》，内容为教导转读《阿弥陀经》并绕行念佛之仪则，以此法事愿求往生；为临时行法，五种正行中别明读诵正行，助入称名正定业。
全书三分：前行法分，正转经分，後行法分。以正转经分为主，将《阿弥陀经》分为十七段，每段附加赞文，以解释经文之义，历来备受重视。如解释「生因段」经文说：
极乐无为涅盘界，随缘杂善恐难生。
故使如来选要法，教念弥陀专复专。
此即是广为传诵的「称名入报之偈」。以极乐是无为涅盘的境界，也就是报土；以念佛之外「随缘杂善」（即《观经》定散二善），解释「少善根福德因缘」；以「念弥陀专复专」解释「执持名号，一心不乱」。
又最後咒愿，显明因施主别请，大众共行转经念佛，为之回愿祝福，为接引信众所共修之法事。
七、《往生礼赞》一卷
《往生礼赞》全称《往生礼赞偈》，简称《往生礼赞》《礼赞》，又称《六时礼赞》。本书目的在於劝一切众生愿生极乐，内容是将一日分为「晨朝、日中、日没、初夜、中夜、後夜」六个时段，教导於六时之中各唱赞文而行礼忏之法；为寻常行法，五种正行中别明礼拜正行，助入称名正定业。
本书由「前序」「正赞」「後序」三段组成。「前序」「後序」显明愿生要义，「正赞」示正修仪则。
其中，前序所明净土宗之「安心、起行、作业」，本愿称名易生、专杂二修得失，正赞中大师自撰之《礼赞偈》，及後序「本愿四十八字释」，最为切要。
又，为利净业行人之念佛相续，本书提到十声称阿弥陀佛之临睡入观法，称大有现验。
八、《般舟赞》一卷
《般舟赞》全称《依观经等明般舟三昧行道往生赞》。
般舟三昧又称「常行三昧」「佛立三昧」，为《般舟三昧经》中的一种定行，七日至九十日之间，常行不坐、不住、不卧，三业[5]无间，心至所感，佛境现前，身心内悦，亦名「立定见诸佛」。
本书并非教导如何修持般舟三昧，而是依据《观经》《大经》《小经》《般舟三昧经》等，说明般舟三昧行道的意义在称名往生，以引导圣道门的行人归於称名念佛法门。
全书由简短的前、後序，及长达一千一百二十六句的七言赞偈组成，并未规定特别的行法仪则，只是尽情歌赞净土依正庄严，以发起行人归命愿生之心，得无量法乐；为别时行法，五种正行中别明赞供正行，助入称名正定业。
本书以赞偈的形式解释净土三经、特别是《观经》一部的教理，大体依循《观经》玄义、十三定观、九品往生、得益分、流通分之次序，可与《观经疏》对照，是研习《观经》教义的重要着作。
名词注解：
[1] 化土 佛变化身所住的国土。
[2] 净土宗十三祖 慧远、善导、承远、法照、少康、延寿、省常、祩宏、智旭、行策、实贤、际醒、印光。以上十三位净土门祖师并无前後传承法统，均为後人据其弘扬净土的贡献推戴而来。
[3] 通途 自力证悟的通常之法，即圣道门。与之相对的是特别法门，即净土法门。
[4] 增上缘 一法的生起，是由另一法的强力助缘所成就。
[5] 三业 身、口、意三方面的行为。