现生不退论

       总体来说，龙树菩萨《易行品》以现生此土不退为立场，而昙鸾大师《往生论注》以往生彼土不退为目标，然而这二者并非敌对，而正可以互相发明。

 

       首先龙树菩萨为何以此土不退为立场？这是为了与圣道法门相对比，以显出弥陀本愿称名之易行超胜。然则既然此土已臻不退，往生彼土不退更不待言。又所谓此土称名不退，正是以往生彼土为背景，因称名愿生故，顺彼佛本愿，被彼佛光明摄取不舍，获「即得往生，住不退转」之益，往生之业事成办，现生住於正定之聚。因此，《易行品》虽以此土不退为立论，仍以往生彼土为归趣，故於〈弥陀章〉之赞偈中盛谈往生彼土之事。

 

       而昙鸾大师站在净土门本有的立场，以凡夫处此浊染世界，无佛力住持，总为退堕败坏之所，提倡称佛名号，乘佛愿力，往生彼清净安乐国，即证不退，速疾成佛。然而这并不是说，称名愿生之人此土现生仍有退转，反而是因为於此土已植不退因，获不退身份，往生彼土即证不退果。故彼土不退实以此土不退为前提。比较而说，龙树菩萨所说不退为此土、凡夫、因位之不退；昙鸾大师所说为彼土、圣者、证果之不退。因必致果，果必由因故，二者不违。

 

       推昙鸾大师本意，亦以称名愿生之人，现生即入不退。

 

       一由尊龙树为本师，自不可违龙树菩萨之教故。

 

       二由净土经证明显故。如《无量寿经》有闻名得忍、闻名不退之愿，《观经》有摄取不舍、二圣为友之文，《阿弥陀经》说欲生彼国皆得不退转，皆得往生。

 

       三由因果相续道理。秽土假名人，净土假名人，不得决定一，不得决定异。彼土克证不退果，实由此土现种不退因。

 

       四由平生业成道理。既然平生之时往生之业事已经成办，而往生必定成佛，则此土不退菩提自在其中。

 

       五由佛力住持道理。称名愿生之人，顺彼佛本愿，蒙彼佛光明摄取，即乘彼佛愿力，即受佛力住持，即入大乘正定之聚。

 

《论注》言：

彼安乐国土，莫非是彼阿弥陀如来正觉净花之所化生。同一念佛无别道故，远通乎法界之内皆为兄弟也。

 

       以秽土念佛之人与安乐菩萨同称兄弟，则此土不退菩提为显然。

 

       然为遮止止住此土不求往生之妄，故一部《论注》专从往生彼土不退一面立说。